மலைகளின் இளவரசி என்று அழைக்கப்படும் கொடைக்கானல், தனது இயற்கை அழகை வேகமாக இழந்து வருவதுடன், கடுமையான சுற்றுச்சூழல் பேராபத்தை எதிர்நோக்கியுள்ளதாகக் குற்றச்சாட்டுகள் எழுந்துள்ளன. மேற்கு தொடர்ச்சி மலையில் அமைந்துள்ள கொடைக்கானல், பசுமையான மலைகள், ஆர்ப்பரித்துக் கொட்டும் அருவிகள், அழகிய இயற்கைக் காட்சிகள் என சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்த்து வருகிறது. ஆனால், சுற்றுலா வளர்ச்சியின் பெயரில் நடைபெறும் இயற்கை வள அழிப்பு, மலைகளின் எதிர்காலத்தையே கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளது.
கொடைக்கானல் மலைப்பகுதிகளில் விதிகளுக்குப் புறம்பாக ஜே.சி.பி., பொக்லைன் இயந்திரங்கள் மற்றும் வெடிமருந்துகளைப் பயன்படுத்திப் பாறைகள் உடைக்கப்படுவதாகக் குற்றச்சாட்டுகள் எழுந்துள்ளன. இதனால் அருகில் வசிக்கும் 100-க்கும் மேற்பட்ட குடும்பங்கள் அச்சத்தில் வாழ்ந்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது.
மரங்கள் அழிக்கப்பட்டு, அவை இருந்த இடங்களில் காட்டேஜ்கள், டூம் ஹவுஸ், டென்ட் ஹவுஸ் உள்ளிட்ட கட்டிடங்கள் அதிகரித்து வருவதால், இயற்கை வளங்கள் கான்கிரீட் காடுகளாக மாறி வருவதாக உள்ளூர் மக்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர்.
கொடைக்கானல் மேல்மலை மற்றும் கீழ்மலைக் கிராமங்களில் விவசாயமே பிரதான தொழிலாக உள்ளது. வெள்ளைப்பூண்டு, நூக்கல், முள்ளங்கி, உருளைக்கிழங்கு, பேரிக்காய், பிளம்ஸ், அவகாடோ உள்ளிட்ட பயிர்களை விவசாயிகள் சாகுபடி செய்து வருகின்றனர்.
விவசாயச் செலவுகள் அதிகரிப்பு மற்றும் விளைபொருட்களுக்கு உரிய விலை கிடைக்காதது போன்ற காரணங்களால், விவசாயிகள் நிலங்களை விற்க வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்படுவதாகக் கூறப்படுகிறது. அந்த நிலங்களை வாங்கும் சிலர் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கான விடுதிகளை அமைத்து வருவதாகவும் புகார்கள் எழுந்துள்ளன.
விதிமீறல் கட்டிடங்களுக்கு அரசு அதிகாரிகள் லஞ்சம் பெற்றுக்கொண்டு அனுமதி வழங்குவதாகவும் குற்றச்சாட்டுகள் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன. டூம் ஹவுஸ் மற்றும் தங்குமிடங்கள் உரிய அனுமதியின்றி அமைக்கப்படுகின்றனவா, அங்கு சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குப் போதிய பாதுகாப்பு வசதிகள் உள்ளனவா என்பது குறித்தும் கேள்விகள் எழுந்துள்ளன.
வனப்பகுதிகளை ஒட்டியுள்ள இடங்களில் கட்டுமானங்கள் அதிகரிப்பதால், வனவிலங்குகள் குடியிருப்புகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களுக்குள் வருவதுடன், சுற்றுலாப் பயணிகளின் பாதுகாப்பும் பாதிக்கப்படுவதாகத் தெரிவிக்கப்படுகிறது.
பருவமழை பொய்த்ததாலும், சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை அதிகரித்ததாலும் கொடைக்கானலில் கடுமையான குடிநீர் பற்றாக்குறை நிலவுவதாகக் கூறப்படுகிறது. உள்ளூர் மக்களுக்கு 7 முதல் 8 நாட்களுக்கு ஒருமுறை மட்டுமே நகராட்சி மூலம் குடிநீர் விநியோகம் செய்யப்படுவதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. மரங்கள் மற்றும் இயற்கை வளங்கள் அழிக்கப்படுவதும் நீராதாரங்கள் பாதிக்கப்படுவதும் தண்ணீர் பற்றாக்குறைக்கான காரணங்களாக உள்ளூர் மக்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
மலைகளில் உள்ள மரங்கள் மண்ணை இறுக்கமாகப் பிடித்து வைத்திருப்பதுடன், மழைநீரை உறிஞ்சி நிலத்தடி நீராக மாற்றுவதிலும் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. மரங்கள் அழிக்கப்படும்போது, கனமழையின் போது மண் அரிப்பு மற்றும் நிலச்சரிவு ஏற்படும் அபாயம் அதிகரிக்கிறது.
வயநாடு மற்றும் நேபாளம் போன்ற பகுதிகளில் ஏற்பட்ட இயற்கைப் பேரழிவுகளைப் போன்று கொடைக்கானலிலும் பேராபத்து ஏற்படுவதற்கு முன்பாக நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என மக்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
கடந்த 40 ஆண்டுகளில், பழனி மலைத்தொடரின் தனித்துவமான புல்வெளிகள் மற்றும் சோலைக்காடுகளில் சுமார் 80 சதவீதப் பகுதிகள் ஆக்கிரமிப்புகள், விவசாயம் மற்றும் வர்த்தகக் கட்டிடங்களால் அழிக்கப்பட்டுவிட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. இயற்கை வளங்களை அழித்து புற்றீசல் போல் பரவும் கான்கிரீட் காடுகள் குறித்து சத்தியம் டிவியின் பிக் போக்கஸ் நிகழ்ச்சியில் கடந்த திங்கட்கிழமை சிறப்புச் செய்தி ஒளிபரப்பப்பட்டதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
கொடைக்கானல் நட்சத்திர ஏரி மற்றும் கொடைக்கானல் ஏரியின் நீர் மாசடைந்து, பாசி மற்றும் சருகுகள் தேங்கி சுகாதாரச் சீர்கேட்டை ஏற்படுத்துவதாகக் கூறப்படுகிறது. மேலும், மெட்ராஸ் உயர் நீதிமன்றம் மற்றும் மாவட்ட நிர்வாகம் இணைந்து 5 லிட்டருக்கும் குறைவான பிளாஸ்டிக் பாட்டில்கள் மற்றும் 28 வகையான பிளாஸ்டிக் பொருட்களுக்குத் தடை விதித்துள்ள போதிலும், பிரையன்ட் பூங்கா, ஏரிச்சாலை மற்றும் பாதுகாக்கப்பட்ட சோலைக்காடுகளில் டன் கணக்கில் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் கொட்டப்படுவதாகக் குற்றச்சாட்டு எழுந்துள்ளது.
சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளைத் தடுக்க, விதிமீறல் கட்டிடங்களுக்கு அபராதம் விதிக்கவும், கனரக வாகனங்களைப் பறிமுதல் செய்யவும் அதிகாரிகள் நடவடிக்கை எடுத்து வருவதாகத் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. கொடைக்கானலுக்குச் செல்லும் சுற்றுலாப் பயணிகள் பிளாஸ்டிக் பாட்டில்கள் மற்றும் பாலித்தீன் பைகளைத் தவிர்க்க வேண்டும் என்றும், விதிகளை மீறினால் அபராதம் விதிக்கப்படுவதுடன் வாகன உரிமங்கள் ரத்து செய்யப்படும் என்றும் மாவட்ட ஆட்சியர் எச்சரித்துள்ளதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இயற்கை வளங்களை அழித்து வரும் செயல்பாடுகளைத் தடுக்க, மாவட்ட ஆட்சியர், மாவட்ட வருவாய் அலுவலர் உள்ளிட்ட உயர் அதிகாரிகள் நேரடியாகத் தலையிட வேண்டும் எனக் கோரிக்கை எழுந்துள்ளது. நீதிமன்ற உத்தரவுகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு விதிமுறைகளை முறையாக அமல்படுத்தி, சட்டவிரோதக் கட்டுமானங்கள் மற்றும் பாறை உடைக்கும் பணிகளுக்கு எதிராகக் கடுமையான நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என மக்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். இயற்கை அழிவு தொடர்ந்தால், கொடைக்கானல் தனது சுற்றுலாத் தள அந்தஸ்தையே இழக்கும் அபாயம் இருப்பதாகவும் எச்சரிக்கப்படுகிறது.