2026 எஃப்ஐஹெச் (FIH) ஆடவர் ஹாக்கி உலகக் கோப்பை தொடரில் இன்று (ஆகஸ்ட் 19) இந்தியா – பாகிஸ்தான் அணிகள் பலப்பரீட்சை நடத்துகின்றன. நெதர்லாந்தின் ஆம்ஸ்டெல்வீனில் உள்ள புகழ்பெற்ற வாக்னர் ஹாக்கி மைதானத்தில் நடைபெறும் இந்தப் போட்டி, இந்திய நேரப்படி மாலை 6.30 மணிக்கு தொடங்குகிறது.
உலக ஹாக்கியின் மிகப்பெரிய பரம போட்டிகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் இந்தியா – பாகிஸ்தான் மோதல், 16 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு உலகக் கோப்பை அரங்கில் மீண்டும் நடைபெறுவதால் ரசிகர்களிடையே பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. கடைசியாக 2010ஆம் ஆண்டு புது தில்லியில் நடைபெற்ற உலகக் கோப்பையில் இரு அணிகளும் மோதின. அந்தப் போட்டியில் இந்தியா 4-1 என்ற கோல் கணக்கில் பாகிஸ்தானை வீழ்த்தியது.
இம்முறை இரு அணிகளும் ‘டி’ பிரிவில் இடம்பெற்றுள்ளன. இந்தியா தனது முதல் போட்டியில் வேல்ஸ் அணியை 3-1 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தியது. தொடர்ந்து இங்கிலாந்துக்கு எதிரான போட்டியில் 2-4 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்தது. பாகிஸ்தான் அணி தனது முதல் போட்டியில் இங்கிலாந்திடம் தோல்வியடைந்ததுடன், வேல்ஸ் அணிக்கு எதிரான ஆட்டத்தை டிராவில் முடித்தது.
இதனால் ‘டி’ பிரிவில் அடுத்த சுற்றுக்கான வாய்ப்பைப் பெற இந்தியாவுக்கு இன்றைய போட்டியில் டிரா செய்தாலே போதுமானது. அதேநேரத்தில், பாகிஸ்தான் அணி உலகக் கோப்பை தொடரில் தனது பயணத்தைத் தொடர வேண்டுமானால் கண்டிப்பாக வெற்றி பெற வேண்டிய கட்டாயத்தில் களம் இறங்குகிறது.
பலம் காட்டும் இந்திய அணி
இந்திய அணி சமீப காலமாக பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக சிறப்பான ஆதிக்கத்தை வெளிப்படுத்தி வருகிறது. இரு அணிகளும் சர்வதேச அளவில் இதுவரை 183 முறை நேருக்கு நேர் மோதியுள்ளன. இதில் பாகிஸ்தான் 82 வெற்றிகளுடன் முன்னிலையில் உள்ளது. இந்தியா 69 போட்டிகளில் வெற்றி பெற்றுள்ள நிலையில், 32 ஆட்டங்கள் டிராவில் முடிந்துள்ளன.
ஆனால் கடந்த பத்தாண்டுக்கும் மேலான காலகட்டத்தில் இந்தியாவின் ஆதிக்கமே அதிகமாக உள்ளது. பாகிஸ்தான் அணிக்கு எதிராக இந்தியா நீண்ட காலமாக தோல்வியின்றி விளையாடி வருகிறது. கடந்த 10 ஆண்டுகளில் இரு அணிகளும் மோதிய போட்டிகளில் இந்தியா 17 வெற்றிகளையும், 2 டிராக்களையும் பதிவு செய்துள்ளது.
இந்த ஆதிக்கம் 2026 எஃப்ஐஹெச் புரோ லீக் தொடரிலும் தொடர்ந்தது. லண்டனில் நடைபெற்ற இரு போட்டிகளிலும் இந்திய அணி பாகிஸ்தானை வீழ்த்தியது. முதல் போட்டியில் 4-3 என்ற பரபரப்பான வெற்றியைப் பதிவு செய்த இந்தியா, இரண்டாவது போட்டியில் 7-1 என்ற கோல் கணக்கில் அபார வெற்றி பெற்றது.
உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் பாகிஸ்தான் முன்னிலை
உலகக் கோப்பை ஹாக்கி வரலாற்றில் பாகிஸ்தான் அணி மிகப்பெரிய சாதனையைப் படைத்துள்ளது. அந்த அணி இதுவரை நான்கு முறை உலகக் கோப்பையை வென்றுள்ளது. இந்திய அணி 1975ஆம் ஆண்டு ஒரே ஒரு முறை மட்டுமே உலகக் கோப்பை சாம்பியன் பட்டத்தை வென்றுள்ளது.
உலகக் கோப்பை வரலாற்றில் இந்தியா – பாகிஸ்தான் அணிகள் இதுவரை ஐந்து முறை நேருக்கு நேர் மோதியுள்ளன. இந்தப் போட்டிகளில் இந்தியா மூன்று முறை வெற்றி பெற்றுள்ளது. எனவே, வரலாற்றுப் பெருமையுடன் களமிறங்கும் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக தற்போதைய ஆதிக்கத்தைத் தொடரும் முனைப்புடன் இந்தியா விளையாடும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
புதிய உலகக் கோப்பை வடிவம்
2026 உலகக் கோப்பையில் முந்தைய தொடர்களைப் போல நேரடியாக குவார்ட்டர் பைனல் சுற்று நடைபெறும் அமைப்பு இல்லை. குரூப் சுற்றுக்குப் பிறகு கிராஸ்-ஓவர் மற்றும் அடுத்த கட்டப் போட்டிகள் மூலம் அணிகள் முன்னேறும் புதிய வடிவம் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இதனால் ஒவ்வொரு குரூப் போட்டியும் அணிகளுக்கு மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாக மாறியுள்ளது.
‘டி’ பிரிவில் இங்கிலாந்து அணி தனது முதல் இரண்டு போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்று அடுத்த சுற்றுக்கான இடத்தை உறுதி செய்துள்ளது. இந்தியா தற்போது 3 புள்ளிகளுடன் இரண்டாவது இடத்தில் உள்ளது. பாகிஸ்தான் 1 புள்ளியுடன் பின்தங்கியுள்ளது. எனவே, இன்றைய போட்டியின் முடிவு பாகிஸ்தான் அணியின் தொடர்ச்சிப் பயணத்தைத் தீர்மானிக்கும் முக்கியமானதாக அமைந்துள்ளது.
பயிற்சியாளர்களின் எதிர்பார்ப்பு
இந்திய அணியின் தலைமைப் பயிற்சியாளர் கிரேக் ஃபுல்டன், இந்தியா – பாகிஸ்தான் போட்டியில் எப்போதும் அதிக போட்டி மனப்பான்மை இருக்கும் என தெரிவித்துள்ளார். முந்தைய போட்டிகளில் இந்திய அணி செய்த தற்காப்புத் தவறுகளை சரிசெய்வதுடன், கிடைக்கும் பெனால்டி கார்னர் வாய்ப்புகளைச் சரியாகப் பயன்படுத்துவதிலும் கவனம் செலுத்துவோம் என அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
மறுபுறம், பாகிஸ்தான் அணியின் கேப்டன் அபு பக்கர் மஹ்மூத், தரவரிசையோ அல்லது கடந்த கால சாதனைகளோ இந்தப் போட்டியில் முக்கியமல்ல என்றும், அன்றைய தினம் களத்தில் சிறப்பாகச் செயல்படும் அணியே வெற்றி பெறும் என்றும் தெரிவித்துள்ளார்.
ரசிகர்களின் எதிர்பார்ப்பு உச்சத்தில்
இந்தியா – பாகிஸ்தான் மோதல் என்பதால் வாக்னர் மைதானத்தில் ரசிகர்களின் எதிர்பார்ப்பு உச்சத்தை எட்டியுள்ளது. 10,000 பேர் அமரக்கூடிய வாக்னர் மைதானத்தில் நடைபெறும் இந்தப் போட்டிக்கான டிக்கெட்டுகள் முழுமையாக விற்றுத் தீர்ந்துள்ளன.
சமீபத்திய போட்டிகளில் இந்தியா பெற்ற வெற்றிகள் அந்த அணிக்கு நம்பிக்கையை அளித்துள்ளன. அதேவேளையில், உலகக் கோப்பை போன்ற மிகப்பெரிய தொடரில் பாகிஸ்தானை ஒருபோதும் குறைத்து மதிப்பிட முடியாது. குறிப்பாக, அடுத்த சுற்றுக்கான வாய்ப்பைத் தக்கவைக்க வெற்றி மட்டுமே தேவை என்ற நிலையில், பாகிஸ்தான் வீரர்கள் முழு வேகத்துடன் களமிறங்குவார்கள் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இதனால், இந்தியாவுக்கு டிரா போதுமானதாக இருந்தாலும், வெற்றியை நோக்கி விளையாடும் முனைப்புடன் களம் காணும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. பாகிஸ்தானுக்கு இது வாழ்வா, சாவா போட்டியாக அமைந்துள்ள நிலையில், இரு அணிகளின் தாக்குதல், தற்காப்பு மற்றும் பெனால்டி கார்னர் செயல்பாடுகள் போட்டியின் முடிவில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும்.
16 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு உலகக் கோப்பை அரங்கில் மீண்டும் நடைபெறும் இந்தப் பரபரப்பான இந்தியா – பாகிஸ்தான் மோதல், ஹாக்கி ரசிகர்களுக்கு விருந்தாக அமைய உள்ளது. கடந்த கால ஆதிக்கத்தைத் தொடருமா இந்தியா? அல்லது இக்கட்டான சூழலில் பாகிஸ்தான் அதிர்ச்சி வெற்றியைப் பதிவு செய்யுமா? என்பதற்கு இன்று மாலை நடைபெறும் ஆட்டம் பதிலளிக்கும்.