பெல்ஜியம்- நெதர்லாந்து இணைந்து நடத்தும் 2026 ஹாக்கி உலகக் கோப்பையில் இந்திய ஆண்கள் ஹாக்கி அணி ஒரு வலுவான தொடக்கத்தை அளித்துள்ளது. ஆகஸ்ட் 15 ஆம் தேதி சுதந்திர தினத்தன்று நடைபெற்ற ‘டி’ பிரிவின் முதல் போட்டியில், இந்திய அணி வேல்ஸை 3-1 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தி, இத்தொடரை ஒரு மகத்தான வெற்றியுடன் தொடங்கியது. இந்திய அணி ஆட்டத்தில் முழுமையாக ஆதிக்கம் செலுத்தி, ஆரம்பம் முதலே தனது முன்னிலையைத் தக்க வைத்துக் கொண்டது. இந்திய கேப்டன் ஹர்மன்பிரீத் மீண்டும் ஒருமுறை தனது சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினார்.
ஆட்டத்தின் தொடக்கத்தில், இரு அணிகளும் சமநிலையுடன் விளையாடின. ஆனால் இந்திய முன்கள வீரர்கள் விரைவில் ஆட்டத்தின் கட்டுப்பாட்டைத் தங்கள் பக்கம் திருப்பினர். 8-வது நிமிடத்தில், இந்தியாவுக்கு ஒரு பெனால்டி கார்னர் கிடைத்தது. ஆனால், இளம் தடுப்பாட்ட வீரர் சஞ்சய், வேல்ஸ் தடுப்பாட்டத்தை உடைத்துக்கொண்டு, ஒரு அற்புதமான டிராக்-ஃப்ளிக் மூலம் பந்தை வலையின் மூலைக்குள் செலுத்தி இந்தியாவுக்கு 1-0 என்ற முன்னிலையைப் பெற்றுத் தந்தார். பின்னர், 11-வது நிமிடத்தில், கேப்டன் ஹர்மன்பிரீத் சிங் மற்றொரு பெனால்டி கார்னரை கோலாக மாற்றினார். ஹர்மன்பிரீத்தின் சக்திவாய்ந்த, துல்லியமான ஃப்ளிக் ஷாட்டை எதிர்கொண்டு வேல்ஸ் கோல்கீப்பர் செய்வதறியாது திகைத்தார்.
பின்னர், இரண்டாவது கால் பகுதி கோல் ஏதுமின்றி முடிந்தது. வேல்ஸின் வலுவான தடுப்பாட்டம், இந்தியாவின் சூரஜ் கர்கேரா, மோஹித் ஆகியோரின் தாக்குதல்களை முறியடித்ததால், முதல் பாதியின் முடிவில் இந்தியா 2-0 என்ற முன்னிலையைப் பெற்றது. இந்தியா இந்த முன்னிலையை இரண்டாம் பாதியிலும் தக்கவைத்து, வேல்ஸை வெகுதூரம் பின்தங்க வைத்தது.
மூன்றாவது காலாண்டில், இந்திய அணி நடுக்களத்தில் இருந்து தனது ஆக்ரோஷமான ஆட்டத்தைத் தொடர்ந்தது. சிறப்பான கள ஆட்டத்தின் மூலம், இந்தியா கோல் கணக்கை 3-0 என உயர்த்தியது. இந்திய கேப்டன் ஹர்மன்பிரீத் போட்டியின் மூன்றாவது கோலை அடித்தார். பின்னர், இறுதி காலாண்டில் வேல்ஸ் அணி மீண்டு வர முயற்சித்தது, 56வது நிமிடத்தில் ஒரு ஃபீல்டு கோல் அடித்து கோல் கணக்கை 3-1 என மாற்றியது. இருப்பினும், இந்தியப் பாதுகாப்பு அவர்களுக்கு மேலும் எந்த வாய்ப்புகளையும் மறுத்து, போட்டியை 3-1 என்ற கணக்கில் வென்று, ‘டி’ பிரிவில் ஒரு வலுவான தொடக்கத்தைப் பெற்றது.