பிரபல சமையல் கலை நிபுணரும், பத்மஸ்ரீ விருது பெற்றவரும், கின்னஸ் உலகச் சாதனையாளருமான செஃப் தாமு என அழைக்கப்படும் டாக்டர் கே. தாமோதரன், தனது 72-ஆவது வயதில், 2026 அக்டோபர் 25-ஆம் தேதி சென்னையில் காலமானதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
உடல்நலக் குறைவு காரணமாகச் சென்னையில் உள்ள தனியார் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டுத் தீவிர சிகிச்சை பெற்று வந்த அவர், இன்று காலை சிகிச்சை பலனின்றி உயிரிழந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. அவரது மறைவுச் செய்தி சமையல் துறையினர், திரையுலகினர் மற்றும் ரசிகர்களிடையே பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
செஃப் தாமுவின் மறைவுச் செய்தியைக் கேட்டு, அவருடன் 15 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நட்புடன் பழகி, பல்வேறு சமையல் நிகழ்ச்சிகளில் இணைந்து பணியாற்றிய செஃப் வெங்கடேஷ் பட், மிகுந்த மனவேதனையுடன் கண்ணீர் மல்க வீடியோ ஒன்றை வெளியிட்டுள்ளார்.
தாமுவின் மறைவு தனக்குப் பேரிழப்பு என்றும், இந்தச் செய்தியைக் கேட்டுத் தான் முற்றிலும் உடைந்து போய்விட்டதாகவும் அவர் தெரிவித்துள்ளார். தாமுவின் உடல்நிலை குறித்துத் தகவல் அறிந்ததும் அவரைத் தொலைபேசியில் தொடர்புகொள்ள முயன்றதாகவும், ஆனால் அவரால் அழைப்பை ஏற்க முடியவில்லை என்றும் வேதனையுடன் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
கேட்டரிங் மற்றும் சமையல் துறையில் சாதித்து, பத்மஸ்ரீ விருது வரை உயர முடியும் என்பதை ஆயிரக்கணக்கானோருக்கு நிரூபித்துக் காட்டியவர் தாமு என்று வெங்கடேஷ் பட் பெருமிதத்துடன் தெரிவித்துள்ளார். தங்களுக்கிடையேயான 15 ஆண்டுகால நட்பும், இணைந்து பணியாற்றிய அனுபவங்களும் என்றும் தனது நினைவில் நீங்காமல் இருக்கும் என உருக்கமாகக் கூறியுள்ளார். மேலும், தாமு அண்ணனின் தகுதிக்கும் சாதனைகளுக்கும் ஏற்ற வகையில் அரசு அவரைக் கௌரவிக்க வேண்டும் என்றும் கோரிக்கை விடுத்துள்ளார்.
சமையல் துறையில் தனித்துவமான சாதனைகளைப் படைத்த செஃப் தாமு, 2010-ஆம் ஆண்டு ஒரே நாளில் 24 மணி நேரம் 30 நிமிடங்களில் 617 வகையான உணவுகளைத் தயாரித்து கின்னஸ் உலகச் சாதனை படைத்தார். அவர் தயாரித்த உணவுகளின் மொத்த எடை சுமார் 190 கிலோ எனக் குறிப்பிடப்படுகிறது.
இதுமட்டுமின்றி, மதுரையில் 14.7 மீட்டர் நீளமுள்ள பிரம்மாண்ட தோசையைத் தயாரித்தும் சாதனை படைத்துள்ளார். சிங்கப்பூரில் உலகின் மிகப்பெரிய கறி வகையைத் தயாரிக்கும் சாதனையிலும் அவர் பங்கேற்றதாகக் கூறப்படுகிறது.
சமையல் கலைத் துறைக்கு அவர் ஆற்றிய பங்களிப்பைப் பாராட்டி, இந்திய அரசு அவருக்குப் பத்மஸ்ரீ விருது வழங்கிக் கௌரவித்தது. இன்று உலகப் புகழ்பெற்ற சமையல் கலைஞராக உயர்ந்த செஃப் தாமுவின் ஆரம்பகால வாழ்க்கை எளிதானதாக இருக்கவில்லை. ஹோட்டல்களில் பாத்திரம் கழுவும் பணியாளராகத் தனது பயணத்தைத் தொடங்கிய அவர், கடின உழைப்பு, விடாமுயற்சி மற்றும் சமையல் கலையின் மீதான ஆர்வத்தால் படிப்படியாக உயர்ந்து, புகழ்பெற்ற சமையல் நிபுணராக உருவெடுத்தார்.
தனது அனுபவத்தையும் சமையல் அறிவையும் அடுத்த தலைமுறையினருக்குக் கொண்டு சேர்க்கும் வகையில், 26-க்கும் மேற்பட்ட சமையல் புத்தகங்களையும் அவர் எழுதியுள்ளார். அவற்றின் மூலம் தமிழ்நாட்டின் பாரம்பரிய உணவு வகைகளையும் சமையல் முறைகளையும் பரவலாக அறிமுகப்படுத்துவதில் முக்கியப் பங்காற்றியுள்ளார் என்று வெங்கடேஷ் பட் தனது இரங்கல் பதிவில் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
தொலைக்காட்சியில் ஒளிபரப்பான ‘குக் வித் கோமாளி’ உள்ளிட்ட பல்வேறு சமையல் நிகழ்ச்சிகள் மூலம் குழந்தைகள் முதல் பெரியவர்கள் வரை அனைத்துத் தரப்பினரின் அன்பையும் செஃப் தாமு பெற்றார். குறிப்பாக, நிகழ்ச்சியில் அவரது அன்பான, மென்மையான மற்றும் கலகலப்பான அணுகுமுறையால் ரசிகர்கள் அவரை ‘தாமு அப்பா’ என்று அன்புடன் அழைத்தனர். அதே நிகழ்ச்சிகளில் வெங்கடேஷ் பட்டின் கண்டிப்பான அணுகுமுறையும், சமையல் நுணுக்கங்களை அடிப்படையாகக் கொண்ட தீர்ப்புகளும் ரசிகர்களிடையே தனி வரவேற்பைப் பெற்றன.
இருவரின் மாறுபட்ட குணாதிசயங்களும் நிகழ்ச்சிக்குச் சிறப்புச் சேர்த்தன. இதனால், திரையிலும் தனிப்பட்ட வாழ்க்கையிலும் 15 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நீடித்த அவர்களது நட்பு ரசிகர்களிடையே தனி இடத்தைப் பெற்றிருந்தது.
கடந்த 2025-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம், செஃப் தாமு காலமானதாகச் சமூக வலைதளங்களில் தவறான தகவல் பரவியது. அப்போது அவர் வீடியோ ஒன்றை வெளியிட்டு, தான் நலமாக இருப்பதாகத் தெரிவித்திருந்தார். முழங்கால் வலிக்காக ஊசி போட்டுக்கொண்டதால் ‘குக் வித் கோமாளி’ நிகழ்ச்சியின் அரையிறுதியில் பங்கேற்க முடியவில்லை என்றும் விளக்கமளித்து, வதந்திகளுக்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்தார். இந்நிலையில், தற்போது அவரது மறைவுச் செய்தி வெளியாகியிருப்பது ரசிகர்களிடையே பெரும் அதிர்ச்சியையும் வேதனையையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.
செஃப் தாமுவின் மறைவுக்கு முதல்வர் விஜய், திரைப்பிரபலங்கள், சமையல் கலைஞர்கள் மற்றும் ஏராளமான ரசிகர்கள் இரங்கல் தெரிவித்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது. ‘குக் வித் கோமாளி’ நிகழ்ச்சியுடன் தொடர்புடைய மணிமேகலை உள்ளிட்ட சின்னத்திரைப் பிரபலங்களும், உறவினர்களும் அவருக்கு நேரில் அஞ்சலி செலுத்தச் சென்னைக்கு வந்துள்ளதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.
சமையல் கலையைப் பொதுமக்களிடம் எளிமையாகக் கொண்டு சென்றதுடன், இளம் தலைமுறையினருக்கும் ஊக்கமளித்தவர் செஃப் தாமு. சாதாரணப் பணியிலிருந்து தொடங்கி, கின்னஸ் சாதனைகள் மற்றும் பத்மஸ்ரீ விருது வரை உயர்ந்த அவரது வாழ்க்கைப் பயணம் பலருக்கும் முன்னுதாரணமாக அமைந்துள்ளது.
சமையல் துறையில் தனக்கெனத் தனி முத்திரை பதித்த செஃப் தாமுவின் மறைவு, இந்திய சமையல் உலகிற்கு ஈடுசெய்ய முடியாத இழப்பாகப் பார்க்கப்படுகிறது. அவரது சாதனைகளும், சமையல் கலையின் மீதான அர்ப்பணிப்பும், தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சிகள் மூலம் மக்களிடம் அவர் ஏற்படுத்திய அன்பும் நீண்ட காலம் நினைவுகூரப்படும்.