பிரபல சமையல் கலைஞரும், பத்மஸ்ரீ விருது பெற்றவருமான கோதண்டராமன் தாமோதரன் என்ற செஃப் தாமு, உடல்நலக் குறைவு காரணமாக இன்று (அக்டோபர் 25, 2026) தனது 72-வது வயதில் காலமானதாகத் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன.
சென்னையில் உள்ள அப்பல்லோ தனியார் மருத்துவமனையில் சிகிச்சைக்காக அனுமதிக்கப்பட்டிருந்த அவர், தீவிர சிகிச்சை அளிக்கப்பட்டும் பலனின்றி இன்று காலை உயிரிழந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. அவரது மறைவுக்குத் திரையுலகினர், சக சமையல் கலைஞர்கள் மற்றும் ரசிகர்கள் சமூக வலைதளங்கள் வாயிலாகத் தங்களது ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்து வருகின்றனர்.
சமையல் துறையில் 40 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான அனுபவம் கொண்ட செஃப் தாமுவின் வாழ்க்கைப் பயணம் பலருக்கும் உத்வேகம் அளிப்பதாக அமைந்துள்ளது. தனது ஆரம்பகாலத்தில் ஹோட்டல் சமையலறைகளில் பாத்திரங்களைக் கழுவும் பணியாளராகத் தனது பயணத்தைத் தொடங்கிய அவர், கடின உழைப்பு, விடாமுயற்சி மற்றும் திறமையால் இந்தியாவின் முன்னணி சமையல் கலைஞர்களில் ஒருவராக உயர்ந்தார்.
சென்னையில் உள்ள உணவு மற்றும் விடுதி மேலாண்மைக் கல்வி நிறுவனமான ஐ.எச்.எம். சென்னையில் (IHM Chennai) கல்வி பயின்ற செஃப் தாமு, 1977-ஆம் ஆண்டு தமிழ்நாடு சுற்றுலா வளர்ச்சிக் கழகத்தில் (TTDC) சமையல் பணியாளராகத் தனது தொழில்முறைப் பயணத்தைத் தொடங்கினார். பின்னர், 1986-ஆம் ஆண்டு பேராசிரியராகப் பொறுப்பேற்று, அடுத்த தலைமுறை சமையல் கலைஞர்களை உருவாக்குவதிலும் முக்கியப் பங்காற்றினார்.
கடந்த 2010-ஆம் ஆண்டு, தொடர்ந்து 24 மணி நேரம் 30 நிமிடங்களில் 617 வகையான உணவுகளைச் சமைத்து செஃப் தாமு கின்னஸ் உலக சாதனை படைத்தார். இந்தச் சாதனையின்போது அவர் தயாரித்த உணவு வகைகளின் மொத்த எடை சுமார் 190 கிலோகிராம் எனக் குறிப்பிடப்படுகிறது. சமையல் துறையில் அவரது அபாரமான திறமைக்கும் அர்ப்பணிப்புக்கும் இந்தச் சாதனை ஒரு முக்கிய அடையாளமாக விளங்கியது.
ஹோட்டல் மேலாண்மை மற்றும் கேட்டரிங் தொழில்நுட்பத் துறையில் முனைவர் பட்டம் பெற்ற முதல் இந்திய சமையல் கலைஞர் என்ற பெருமையும் செஃப் தாமுவுக்கு உண்டு எனக் கூறப்படுகிறது. சென்னைப் பல்கலைக்கழகத்தில் 2004-ஆம் ஆண்டு அவர் முனைவர் பட்டம் பெற்றார். சமையல் கலையுடன் கல்வித் துறையிலும் அவர் கொண்டிருந்த ஈடுபாட்டை இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.
சமையல் துறைக்கு அவர் ஆற்றிய பங்களிப்பைப் பாராட்டி, மத்திய அரசு 2025-ஆம் ஆண்டு செஃப் தாமுவுக்குப் பத்மஸ்ரீ விருது வழங்கிக் கௌரவித்தது. தமிழக அரசின் உயரிய விருதுகளில் ஒன்றான கலைமாமணி விருதையும் அவர் பெற்றுள்ளார். இந்த அங்கீகாரங்கள், சமையல் கலையில் அவர் ஆற்றிய பங்களிப்புக்கும் நீண்டகாலச் சேவைக்கும் கிடைத்த பெருமையாக அமைந்தன.
தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சிகள் மூலமாகவும் செஃப் தாமு மக்களிடம் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றார். ஜெயா டிவி, ஸ்டார் விஜய் உள்ளிட்ட தொலைக்காட்சிகளில் பல்வேறு சமையல் நிகழ்ச்சிகளை நடத்தியுள்ளார். குறிப்பாக, விஜய் தொலைக்காட்சியின் ‘குக் வித் கோமாளி’ நிகழ்ச்சியில் நடுவராகப் பங்கேற்று, தனது தனித்துவமான அணுகுமுறையாலும் அன்பான பேச்சாலும் ரசிகர்களைக் கவர்ந்தார். இதனால் குழந்தைகள் முதல் பெரியவர்கள் வரை பலரும் அவரை அன்புடன் ‘தாமு அப்பா’ என்று அழைத்தனர்.
பாரம்பரியத் தமிழ் உணவு வகைகள், செட்டிநாடு சமையல் மற்றும் கடல் உணவு வகைகளைப் பிரபலப்படுத்துவதில் செஃப் தாமு ஆர்வம் காட்டினார். சமையல் தொடர்பாக 20-க்கும் மேற்பட்ட புத்தகங்களை எழுதியுள்ளதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. அவரது பத்ம விருதுக்கான அதிகாரப்பூர்வச் சுயவிவரக் குறிப்பின்படி, இல்லத்தரசிகள் எளிதாகப் பின்பற்றிச் சமைக்கும் வகையில் சுமார் 2,700 சமையல் குறிப்புகள் அடங்கிய 17 புத்தகங்களை அவர் எழுதியுள்ளார். இதுதவிர, ஹோட்டல் மேலாண்மைத் துறையில் பயிலும் மாணவர்களுக்காக நான்கு சிறப்புப் புத்தகங்களையும் எழுதியுள்ளார்.
நட்சத்திர விடுதிகளின் சமையலறைகளுடன் தனது பணியை நிறுத்திக்கொள்ளாத செஃப் தாமு, சமூக நலன் சார்ந்த சமையல் முயற்சிகளிலும் பங்கேற்றார். தமிழக அரசின் பள்ளி உணவு மற்றும் சத்துணவுத் திட்டங்களில் உணவின் தரத்தை மேம்படுத்துவதற்குப் பங்களித்ததாகக் கூறப்படுகிறது. அரசு நிறுவனங்களில் பணியாற்றும் ஆயிரக்கணக்கான சமையலர்களுக்குச் சமையல் முறைகள் மற்றும் ஊட்டச்சத்து தொடர்பான பயிற்சிகளையும் அவர் வழங்கியுள்ளார்.
மேலும், தென்னிந்திய சமையல் கலைஞர்கள் சங்கத்தின் (South Indian Chefs Association – SICA) தலைவராகவும் செஃப் தாமு பொறுப்பு வகித்து வந்தார். சமையல் கலைஞர்களின் திறன் மேம்பாடு, பயிற்சி மற்றும் சமையல் துறையின் வளர்ச்சி ஆகியவற்றிலும் அவர் பங்களித்துள்ளார்.
கடந்த ஆகஸ்ட் 2026-ஆம் ஆண்டு, செஃப் தாமு குறித்து சமூக வலைதளங்களில் தவறான மரண வதந்திகள் பரவின. அப்போது, தான் நலமாக இருப்பதாக அவரே காணொளி மூலம் விளக்கம் அளித்திருந்தார். இந்நிலையில், தற்போது அவர் காலமானதாகச் செய்திகள் வெளியாகியுள்ளன. அவரது இறுதிச் சடங்குகள் மற்றும் பொதுமக்கள் அஞ்சலி செலுத்தும் நேரம் குறித்த அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்புகள் அவரது குடும்பத்தினரால் வெளியிடப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஒரு சாதாரணப் பணியாளராகத் தனது வாழ்க்கையைத் தொடங்கி, கடின உழைப்பால் உயர்ந்து, கின்னஸ் உலக சாதனை படைத்து, பத்மஸ்ரீ உள்ளிட்ட விருதுகளைப் பெற்ற செஃப் தாமுவின் வாழ்க்கை பலருக்கும் முன்மாதிரியாக விளங்குகிறது.
சமையல் கலையை மக்களிடம் கொண்டு சேர்த்ததோடு, கல்வி, பயிற்சி மற்றும் சமூக நலப் பணிகள் மூலமாகவும் அவர் பங்களித்துள்ளார். அவரது மறைவு இந்திய சமையல் துறைக்குப் பேரிழப்பாகக் கருதப்படுகிறது. சமையல் கலையில் தனக்கென ஓர் இடத்தைப் பிடித்த செஃப் தாமுவின் பங்களிப்புகளும் சாதனைகளும் என்றும் நினைவுகூரப்படும்.