மகாராஷ்டிரா மாநிலம் பீட் மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த 47 வயது தாய் ரமாபாய் ரன்வீர், தனது இரண்டு மகள்களின் கல்விச் செலவுக்காக மாரத்தான் போட்டியில் வெறுங்காலுடன் ஓடி முதலிடம் பிடித்து ரூ.3,000 பரிசுத் தொகையை வென்றுள்ளார். அவரது இந்த அசாத்திய முயற்சி தற்போது பலரது கவனத்தையும் பாராட்டையும் பெற்றுள்ளது.
மகாராஷ்டிராவின் மராத்வாடா பகுதியில் உள்ள பீட் மாவட்டம் அம்பாஜோகாய் பகுதியில் ‘அம்ருத் தௌத்’ (Amrut Daud) என்ற பெயரில் 3 கிலோமீட்டர் மாரத்தான் ஓட்டப்பந்தயம் நடைபெற்றது. இதில் ரமாபாய் ரன்வீரும் அவரது இளைய மகள் பூஜாவும் பங்கேற்றனர்.
ரமாபாயின் கணவர் மும்பையில் நடந்த விபத்தில் உயிரிழந்துவிட்டார். அதற்கு முன்பு விவசாயக் கூலி வேலை செய்து வந்த ரமாபாய், கணவரின் மறைவுக்குப் பிறகு தனது இரண்டு மகள்களையும் தனியாக வளர்த்து வருகிறார். குடும்பத்தைக் காப்பாற்றுவதற்காக சமையல் வேலை செய்து வரும் அவர், தனது மகள்களின் கல்வி மற்றும் போட்டித் தேர்வுக்கான பயிற்சிக்காக சொந்த கிராமத்தில் இருந்து அம்பாஜோகாய்க்கு குடிபெயர்ந்துள்ளார்.
அம்பாஜோகாயில் உள்ள ஒரு பயிற்சி அகாடமியில் சமையல் வேலை செய்து வரும் ரமாபாய், தனது இரண்டு மகள்களின் எதிர்காலத்திற்காக கடுமையாக உழைத்து வருகிறார். அவரது மூத்த மகள் பி.எஸ்சி. படிப்பை முடித்துவிட்டு வங்கிப் பணிக்கான போட்டித் தேர்வுக்குத் தயாராகி வருகிறார். இளைய மகள் பூஜா, காவல்துறை பணிக்கான போட்டித் தேர்வுக்கு தீவிரமாகத் தயாராகி வருகிறார்.
இந்த நிலையில், மாரத்தான் போட்டியில் பங்கேற்குமாறு தனது தாயை அழைத்துச் சென்றதே மகள் பூஜாதான். “அம்மா, நீ சும்மா என்னுடன் ஓடி வா. நீ இரண்டாவது அல்லது மூன்றாவது இடம் பிடித்தாலும் பரவாயில்லை. ஆனால், பாதியிலேயே சோர்வடைந்து விடாதே” என்று கூறி தனது தாயை போட்டியில் பங்கேற்கச் செய்துள்ளார்.
போட்டியில் ரமாபாய் முதலில் செருப்பு அணிந்தபடியே ஓடத் தொடங்கினார். ஆனால், பாதையில் இருந்த சேறும் சகதியும் காரணமாக அவரது செருப்பு தொடர்ந்து நழுவியது. இதையடுத்து செருப்பைக் கழற்றிய அவர், அதை வீசிவிடாமல் தனது கைகளிலேயே பிடித்துக்கொண்டு, மறுகையில் சேலைத் தலைப்பை மடித்துக் கட்டிக்கொண்டு வெறுங்காலுடன் ஓட்டத்தைத் தொடர்ந்தார்.
எந்தவித சிறப்புப் பயிற்சியும் இல்லாத நிலையிலும், பாரம்பரிய சேலை அணிந்தபடியே கரடுமுரடான சாலையில் வெறுங்காலுடன் ஓடிய ரமாபாய், தன்னைவிட வயதில் இளைய போட்டியாளர்களைப் பின்னுக்குத் தள்ளி முதலிடம் பிடித்தார். இதன் மூலம் அவருக்கு ரூ.3,000 பரிசுத் தொகையும் கோப்பையும் வழங்கப்பட்டது.
இந்தப் போட்டியில் ரமாபாயின் இளைய மகள் பூஜாவும் பங்கேற்று இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்தார். மகள் இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்த நிலையில், தாய் முதலிடம் பிடித்தது பூஜாவுக்கே இன்ப அதிர்ச்சியாக அமைந்தது.
தனக்குக் கிடைத்த ரூ.3,000 பரிசுத் தொகையை தனது மகள்களுக்குப் புத்தகங்கள் வாங்கவும், அவர்களின் கல்விச் செலவுகளுக்கும் பயன்படுத்தப் போவதாக ரமாபாய் தெரிவித்துள்ளார். “என் குழந்தைகளின் எதிர்காலத்திற்காக நான் தினமும் ஓடுகிறேன். இன்று எனக்காகவும், என் குழந்தைகளுக்காகவும் ஓடினேன்” என்று அவர் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்துள்ளார்.
ரமாபாயின் இந்த அசாத்திய முயற்சியையும், அவரது மகள்களின் கல்வி மீதான ஆர்வத்தையும் நேரில் பார்த்த பயிற்சி அகாடமியின் இயக்குநர், பூஜாவின் கல்விக் கட்டணம் முழுவதையும் தள்ளுபடி செய்வதாக உடனடியாக அறிவித்துள்ளார்.
மகள்களின் எதிர்காலத்திற்காக சமையல் வேலை செய்து வரும் ரமாபாய், பிரத்யேக விளையாட்டு உடையோ, ஓட்டக் காலணிகளோ இல்லாத நிலையிலும், வழக்கமாக அணியும் சேலையிலேயே மாரத்தான் போட்டியில் பங்கேற்று வெற்றி பெற்றிருப்பது பலரையும் வியப்பில் ஆழ்த்தியுள்ளது.
மகாராஷ்டிராவில் சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு லதா பகவான் கரே என்ற 60 வயது பெண்ணும், தனது கணவரின் மருத்துவச் சிகிச்சைக்காக மாரத்தான் போட்டியில் வெறுங்காலுடன் ஓடி முதலிடம் பிடித்திருந்தார். கணவரின் மருத்துவப் பரிசோதனைக்காக பணம் தேவைப்பட்ட நிலையில், நவாரி சேலை அணிந்து வெறுங்காலுடன் மாரத்தான் ஓடி அவர் வெற்றி பெற்ற சம்பவம் அப்போது பெரும் கவனத்தைப் பெற்றது. பின்னர் அவரது வாழ்க்கைக் கதை மராத்தி திரைப்படமாகவும் உருவாக்கப்பட்டது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
இதேபோல், தனது மகள்களின் கல்விக்காக 47 வயதில் மாரத்தான் போட்டியில் களமிறங்கி, சேலையுடன் வெறுங்காலில் ஓடி முதலிடம் பிடித்துள்ள ரமாபாய் ரன்வீரின் விடாமுயற்சியும், தாய்மையின் அர்ப்பணிப்பும் பலருக்கும் நம்பிக்கையையும் உத்வேகத்தையும் அளித்துள்ளது.