“வாக்காளர்களை அவமதிப்பதா? சட்டம் இயற்ற நீதிமன்றம் என்ன நாடாளுமன்றமா?” – சென்னை உயர் நீதிமன்றம் காட்டம்!

தேர்தலில் வெற்றி பெற்ற குறுகிய காலத்திலேயே சட்டமன்ற உறுப்பினர்கள் தங்கள் பதவியை ராஜினாமா செய்துவிட்டு, வேறு கட்சியில் இணைந்து மீண்டும் இடைத்தேர்தலில் போட்டியிடுவதைத் தடுக்கும் வகையில் சட்டத் திருத்தம் கொண்டுவர முடியுமா என சென்னை உயர் நீதிமன்ற நீதிபதிகள் கேள்வி எழுப்பியுள்ளனர்.

கடந்த சட்டமன்றத் தேர்தலில் அதிமுக சார்பில் போட்டியிட்டு வெற்றி பெற்ற 6 எம்.எல்.ஏ.க்கள், பின்னர் தங்கள் பதவிகளை ராஜினாமா செய்துவிட்டு தமிழக வெற்றிக் கழகத்தில் (தவெக) இணைந்தனர். இவர்களில் மாரகதம் குமரவேல் (மதுராந்தகம்) மற்றும் பி. சத்யாபாமா (தாராபுரம்) ஆகியோர், அதே தொகுதிகளில் நடைபெறவுள்ள இடைத்தேர்தலில் தவெக சார்பில் வேட்பாளர்களாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளனர்.

இந்நிலையில், அரசியல் காரணங்களுக்காக எம்.எல்.ஏ.க்கள் தன்னிச்சையாகப் பதவி விலகுவதால் அரசுக்கும் தேர்தல் ஆணையத்துக்கும் ஏற்படும் பண விரயத்தை அவர்களிடமிருந்தே வசூலிக்கும் வகையில், ‘தேர்தல் செலவு பாதுகாப்புத் தொகை’ (Election Expenditure Security) பெற வேண்டும் என்றும், குறிப்பிட்ட காலத்துக்கு அவர்கள் மீண்டும் தேர்தலில் போட்டியிடத் தடை விதிக்கும் வகையில் ‘குளிர்விப்பு காலம்’ (Cooling-off Period) கொண்டுவர வேண்டும் என்றும் கோரி வழக்கறிஞர் கே. சுதன் சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் பொதுநல வழக்கு தொடர்ந்தார்.

இந்த வழக்கு விசாரணையின்போது, தேர்தல் முடிவுகள் வெளியாகி குறுகிய காலத்திலேயே சில அரசியல் காரணங்களுக்காக மக்கள் பிரதிநிதிகள் பதவி விலகுவதால், மீண்டும் இடைத்தேர்தல் நடத்த வேண்டிய சூழல் ஏற்படுவதாகக் கூறி விவாதிக்கப்பட்டது. இதனால் அரசுக்கும் தேர்தல் ஆணையத்துக்கும் ஏற்படும் செலவுகள், தேர்தல் நடைமுறைகளால் மக்களுக்கு ஏற்படும் சிரமங்கள் உள்ளிட்ட அம்சங்களும் பரிசீலிக்கப்பட்டதாகத் தெரிகிறது.

அப்போது, பதவி விலகிய எம்.எல்.ஏ.க்கள் மீண்டும் அதே தொகுதியில் நடைபெறும் இடைத்தேர்தலில் போட்டியிடுவதைத் தடுக்க முடியுமா என்றும், அதற்காக சட்டத்தில் திருத்தம் கொண்டுவர முடியுமா என்றும் நீதிபதிகள் கேள்வி எழுப்பினர்.

மேலும், தேர்தலில் வெற்றி பெற்ற சிறிது காலத்திலேயே பதவி விலகிவிட்டு மீண்டும் தேர்தலில் போட்டியிடுவது ஜனநாயகத்தை கேலிக்கூத்தாக்கும் செயல் என்றும், வாக்காளர்களை அவமதிக்கும் நடவடிக்கை என்றும் நீதிமன்றம் கடுமையான அதிருப்தி தெரிவித்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

வழக்கு விசாரணையின்போது, மனுதாரர் தரப்பில் ஆஜரான மூத்த வழக்கறிஞர் ஆர். சிங்காரவேலன், “கடந்த பொதுத்தேர்தலில் வாக்களித்த மக்களின் விரல்களில் வைக்கப்பட்ட தேர்தல் மை கூட இன்னும் சரியாகக் காயவில்லை. அதற்குள், தங்களின் சுயநலத்திற்காக எம்.எல்.ஏ.க்கள் ராஜினாமா செய்துவிட்டு மீண்டும் வாக்கு கேட்டு மக்களிடம் சென்றுவிட்டனர்” என்று முறையிட்டார்.

இதற்குப் பதிலளித்த தமிழக அரசு தலைமை வழக்கறிஞர், தற்போதைய இந்தியத் தேர்தல் சட்டங்களின்படி, பதவியை ராஜினாமா செய்த எம்.எல்.ஏ.க்கள் மீண்டும் இடைத்தேர்தலில் போட்டியிடுவதைத் தடுப்பதற்கான நேரடி சட்டத்தடை எதுவும் இல்லை என்று விளக்கமளித்தார்.

மேலும், தேர்தலில் வெற்றி பெற்ற உடனேயே பதவி விலகிவிட்டு மீண்டும் போட்டியிடுவது வாக்காளர்களை அவமதிக்கும் செயலாக இருந்தாலும், இதுபோன்ற புதிய விதிகளை உருவாக்க வேண்டியது நாடாளுமன்றத்தின் கடமை என்றும் அவர் தெரிவித்தார்.

இந்திய அரசியலமைப்பில் கட்சித் தாவல் தடைச் சட்டம் 10-வது அட்டவணையில் இடம்பெற்றிருந்தாலும், ஓர் எம்.எல்.ஏ. தனது பதவியை ராஜினாமா செய்துவிட்டு வேறு கட்சியில் இணைந்து, மீண்டும் இடைத்தேர்தலில் போட்டியிடுவதைத் தடுப்பதற்கான ஏற்பாடு தற்போதைய சட்டங்களில் இல்லை என்றும் அரசு தரப்பில் விளக்கமளிக்கப்பட்டது.

கடந்த 2019-ஆம் ஆண்டு கர்நாடக எம்.எல்.ஏ.க்கள் தொடர்பான ஸ்ரீமந்த் பாலாசாகேப் பாட்டீல் வழக்கில் உச்ச நீதிமன்றம் வழங்கிய தீர்ப்பையும் அரசு தரப்பு சுட்டிக்காட்டியது. அதில், பதவி விலகிய உறுப்பினர்கள் அதே சட்டமன்றத்தின் பதவிக்காலத்திலேயே மீண்டும் இடைத்தேர்தலில் போட்டியிடுவதை சபாநாயகரோ அல்லது சட்டமோ தடுக்க முடியாது என்று தெளிவுபடுத்தப்பட்டுள்ளதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டது.

இருப்பினும், இதுபோன்ற அசாதாரண சூழல்களைக் கட்டுப்படுத்தவும், வாக்காளர்களின் உரிமைகளைப் பாதுகாக்கவும், இந்தியத் தேர்தல் ஆணையம் அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின் 324-வது பிரிவின் கீழ் உரிய வழிகாட்டுதல்களை உருவாக்குவது குறித்து ஆய்வு செய்ய வேண்டும் என்று சென்னை உயர் நீதிமன்றம் அறிவுறுத்தியுள்ளது.

இதனிடையே, தேர்தல் நடைமுறைகள் ஏற்கனவே தொடங்கிவிட்டதால், மதுராந்தகம் மற்றும் தாராபுரம் தொகுதிகளில் நடைபெறவுள்ள இடைத்தேர்தல்களுக்குத் தடை விதிக்க நீதிபதிகள் எச்.எம். சுப்பிரமணியம் மற்றும் கே. கோவிந்தராஜன் அடங்கிய அமர்வு மறுத்துவிட்டது.

தேர்தல் நடைமுறைகள் ஒருமுறை தொடங்கிவிட்டால், நீதிமன்றங்கள் அதில் தலையிட்டு தேர்தலை நிறுத்தவோ அல்லது தள்ளிப்போடவோ முடியாது என்ற தேர்தல் ஆணையத்தின் விதிமுறைகளின் அடிப்படையில், இடைத்தேர்தல்களுக்குத் தடை விதிக்க முடியாது என நீதிபதிகள் திட்டவட்டமாகத் தெரிவித்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

இந்த வழக்கில் உடனடியாக இறுதி உத்தரவு பிறப்பிக்க முடியாது என்றும், வழக்கின் முழுமையான விவரங்களை ஆய்வு செய்த பின்னரே அடுத்தகட்ட முடிவை எடுக்க முடியும் என்றும் நீதிமன்றம் தெரிவித்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

இதற்கு முன்பாக, அதிமுக எம்.எல்.ஏ.க்கள் அடுத்தடுத்து ராஜினாமா செய்து தமிழக வெற்றிக் கழகத்தில் இணைந்ததன் பின்னணியில் பணப் பரிமாற்றம் அல்லது குதிரை பேரம் நடைபெற்றதா என்பது குறித்து சிபிஐ விசாரணைக்கு உத்தரவிடக் கோரி பி. ராம்குமார் ஆதித்தன் என்பவர் சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் மனு தாக்கல் செய்திருந்தார்.

ஆனால், முறையான ஆதாரங்கள் இல்லாமல் வெறும் சந்தேகத்தின் அடிப்படையில் சிபிஐ விசாரணைக்கு உத்தரவிட முடியாது என்று கூறி, தலைமை நீதிபதி அமர்வு கடந்த ஜூன் மாதம் அந்த மனுவைத் தள்ளுபடி செய்தது குறிப்பிடத்தக்கது.

இதற்கிடையே, மதுராந்தகம் மற்றும் தாராபுரம் தொகுதிகளில் நடைபெறவுள்ள இடைத்தேர்தல் பணிகள் குறித்து திமுக தலைமை ஆலோசனை நடத்தி வருகிறது. திமுக தலைவர் மு.க.ஸ்டாலின் தலைமையில் தேர்தல் பணிகள் தொடர்பான ஆலோசனைக் கூட்டம் நடைபெற்று வருவதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.

இடைத்தேர்தலுக்கு இன்னும் இரண்டு வாரங்களுக்கும் குறைவான நாட்களே உள்ள நிலையில், அரசியல் கட்சிகள் தேர்தல் பணிகளைத் தீவிரப்படுத்தியுள்ளன. தொகுதிகளில் பிரசாரத்தை முன்னெடுப்பது, நிர்வாகிகளை ஒருங்கிணைப்பது, தேர்தல் பணிகளுக்குப் பொறுப்பாளர்களை நியமிப்பது உள்ளிட்ட நடவடிக்கைகள் குறித்து ஆலோசிக்கப்பட்டு வருவதாகக் கூறப்படுகிறது.

மதுராந்தகம் மற்றும் தாராபுரம் இடைத்தேர்தல் பணிகள் தொடர்பாக திமுக தலைமை தொடர்ந்து ஆலோசனைகளை மேற்கொண்டு வருவதுடன், தேர்தல் பிரசாரத்தை ஒருங்கிணைக்கும் பணிகளும் வேகமாக நடைபெற்று வருவதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.