சென்னைக்கு இரண்டாவது விமான நிலையம் அமைப்பதற்கான முயற்சியில், பரந்தூர் திட்டம் கைவிடப்பட்டதைத் தொடர்ந்து புதிய மாற்று இடங்கள் குறித்து தீவிரமாக ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருகின்றன. அந்த வகையில், திருவள்ளூர் மாவட்டம் செங்குன்றம் அருகே உள்ள அலமாதி பகுதியை மாற்று இடமாகப் பயன்படுத்துவது குறித்தும் அண்மைக்காலமாக விவாதங்கள் நடைபெற்று வருகின்றன.
அலமாதியில் விமான நிலையம் அமைப்பதில் முக்கியமான சாதகமாகப் பார்க்கப்படுவது, அப்பகுதியில் உள்ள பெரும்பாலான நிலங்கள் ஏற்கனவே பாதுகாப்புத் துறை கட்டுப்பாட்டில் இருப்பதாகக் கூறப்படுவதுதான். இதனால், தனியார் நிலங்களைக் கையகப்படுத்துவதில் ஏற்படும் சிக்கல்கள் மற்றும் காலதாமதங்கள் பெருமளவில் குறைய வாய்ப்புள்ளது.
பரந்தூர் திட்டத்தில் விளைநிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகள் அதிக அளவில் பாதிக்கப்படும் என்ற அச்சம் காரணமாக பொதுமக்கள் தரப்பில் கடும் எதிர்ப்புகள் எழுந்தன. ஆனால், அலமாதியை மாற்று இடமாகத் தேர்வு செய்தால் விவசாய நிலங்கள் மற்றும் குடியிருப்புகள் பாதிக்கப்படும் அபாயம் ஒப்பீட்டளவில் குறைவாக இருக்கும் எனக் கூறப்படுகிறது.
மேலும், பரந்தூர் சென்னை மாநகரின் மையப்பகுதியில் இருந்து சுமார் 68 கிலோமீட்டர் தொலைவில் இருந்த நிலையில், அலமாதி சென்னை நகருக்கு மிகவும் அருகில் அமைந்துள்ளது. இதனால், பொதுமக்கள் விமான நிலையத்தை எளிதாக அணுகுவதற்கான வாய்ப்பு அதிகரிக்கும். அதேபோல், சென்னை மற்றும் திருவள்ளூர் மாவட்டத்தின் வடக்குப் பகுதிகளில் சாலை மற்றும் பிற உள்கட்டமைப்பு வசதிகள் மேம்படுவதுடன், உள்ளூர் மக்களுக்கு வேலைவாய்ப்புகளும் அதிகரிக்கக்கூடும்.
அலமாதி பகுதி சென்னை வெளிவட்டச் சாலைக்கு (Outer Ring Road – ORR) அருகில் அமைந்துள்ளதும் மற்றொரு சாதகமாகக் கருதப்படுகிறது. இதன் மூலம் சென்னை துறைமுகம், காட்டுப்பள்ளி துறைமுகம் மற்றும் ஸ்ரீபெரும்புதூர் தொழிற்பேட்டைகள் உள்ளிட்ட முக்கிய தொழில் மையங்களுடன் விரைவான போக்குவரத்து இணைப்பை ஏற்படுத்த முடியும். இதனால் சென்னை மற்றும் திருவள்ளூர் மாவட்டத்தின் வடக்குப் பகுதிகளில் உள்கட்டமைப்பு மற்றும் ரியல் எஸ்டேட் வளர்ச்சி அதிகரிக்க வாய்ப்புள்ளதாகக் கூறப்படுகிறது.
அதேநேரத்தில், அலமாதியில் விமான நிலையம் அமைப்பதில் சில முக்கியமான தொழில்நுட்பச் சவால்களும் உள்ளன. அலமாதியில் அமையக்கூடிய விமான ஓடுதளமும், தற்போதைய சென்னை மீனம்பாக்கம் விமான நிலையமும் ஒரே நேர்ப்பாதையில் அமையும் சூழல் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. இதனால், விமானங்கள் குறிப்பிட்ட உயரத்தில் பறக்கும்போது வான்வெளி மேலாண்மை, சிக்னல் தொடர்பு மற்றும் விமானப் போக்குவரத்துக் கட்டுப்பாடு ஆகியவற்றில் தொழில்நுட்பச் சிக்கல்கள் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளதாக விமானப் போக்குவரத்து வல்லுநர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
மேலும், அலமாதி பகுதி பாதுகாப்புத் துறையின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ள இடமாக இருப்பதால், மத்திய அரசு மற்றும் பாதுகாப்புத் துறையிடமிருந்து முறையான தடையில்லாச் சான்றிதழ் (No Objection Certificate – NOC) உள்ளிட்ட பல்வேறு அனுமதிகளைப் பெற வேண்டியிருக்கும். இதனால் திட்டத்தைச் செயல்படுத்துவதில் கூடுதல் காலதாமதம் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது.
அலமாதியைத் தேர்வு செய்தால், தற்போதைய மீனம்பாக்கம் விமான நிலையத்தை சர்வதேச விமான நிலையமாகவும், அலமாதியை உள்நாட்டு விமான நிலையமாகவும் தனித்தனியாக இயக்க வேண்டிய சூழல் ஏற்படலாம் என்றும் சிலர் தெரிவிக்கின்றனர். இதனால், அலமாதியை எதிர்காலத்தில் மிகப்பெரிய சர்வதேச விமானப் போக்குவரத்து மையமாக (Mega International Hub) உருவாக்குவதில் சில வரம்புகள் ஏற்படக்கூடும்.
அலமாதி பகுதியில் விமான நிலையம் அமைப்பது முற்றிலும் புதிய யோசனையும் அல்ல. இரண்டாம் உலகப் போர் நடைபெற்ற காலத்தில், இந்தப் பகுதியில் பிரிட்டிஷ் அரசால் விமானப்படைத் தளம் மற்றும் ஓடுதளம் அமைக்கப்பட்டிருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. போருக்குப் பின்னர் அந்தத் தளம் பயன்பாட்டில் இருந்து கைவிடப்பட்டாலும், அந்த நிலம் தற்போது வரை பாதுகாப்புத் துறையின் கட்டுப்பாட்டில் இருப்பதாகத் தெரிவிக்கப்படுகிறது.
சோழவரம்–அலமாதி பகுதியில் உள்ள இந்த ஓடுதளம் 1970 மற்றும் 1980-களில் கார் மற்றும் இருசக்கர வாகனப் பந்தயங்கள் நடைபெற்ற இடமாகவும் பயன்படுத்தப்பட்டது. சென்னை மற்றும் இந்தியாவின் ஆரம்பகால மோட்டார் ஸ்போர்ட்ஸ் வரலாற்றுடன் இந்தப் பகுதிக்கு நெருங்கிய தொடர்பு இருப்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
இதனிடையே, அலமாதியின் வான்வெளி மற்றும் நிலப்பரப்பு தற்போதைய மீனம்பாக்கம் விமான நிலையத்துடன் ஒப்பிடும்போது சற்றுக் குறைவாக இருப்பதாகவும், எனவே இதை முழுமையான பயணிகள் விமான நிலையமாக மாற்றுவதற்குப் பதிலாக பிரத்யேக சரக்கு விமான நிலையமாக (Cargo Airport) பயன்படுத்துவது சாத்தியமான மாற்றாக இருக்கலாம் என்றும் வல்லுநர்கள் மத்தியில் கருத்து முன்வைக்கப்பட்டுள்ளது.
அலமாதி மட்டுமின்றி, சென்னையின் இரண்டாவது விமான நிலையத்திற்கான மாற்று இடங்களாக செய்யூர் மற்றும் கும்மிடிப்பூண்டி ஆகிய பகுதிகளும் பரிசீலனையில் உள்ளன. தமிழக அரசு இந்திய விமான நிலைய ஆணையத்திடம் (AAI) முதற்கட்ட சாத்தியக்கூறு ஆய்வு (Pre-feasibility Study) நடத்துவதற்காக அனுப்பியுள்ள கடிதத்தில், செங்கல்பட்டு மாவட்டம் செய்யூர் மற்றும் திருவள்ளூர் மாவட்டம் கும்மிடிப்பூண்டி ஆகிய இரு இடங்கள் இடம்பெற்றுள்ளதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
அலமாதி நிலப்பரப்பு விமான நிலையத் திட்டத்திற்குச் சற்றுக் குறைவாக இருப்பதாகக் கருதப்படுவதால், அரசு அதிகாரப்பூர்வமாக பரிசீலிக்கும் இடங்களின் பட்டியலில் தற்போது செய்யூர் மற்றும் கும்மிடிப்பூண்டி ஆகியவை முன்னிலையில் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது.
செய்யூர் பகுதியிலும் விமான நிலையம் அமைப்பதற்கு வான்வெளி தொடர்பான சவால் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. தாம்பரத்தில் உள்ள இந்திய விமானப்படைத் தளம் அப்பகுதியின் வான்வெளியை கட்டுப்படுத்துவதால், புதிய பயணிகள் விமான நிலையம் அமைக்க பாதுகாப்பு அமைச்சகத்தின் பல்வேறு அனுமதி நிபந்தனைகளைப் பூர்த்தி செய்ய வேண்டியிருக்கும்.
சென்னைக்கு இரண்டாவது விமான நிலையம் அமைப்பதற்கான தேடல் சுமார் 30 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே தொடங்கியது. 2022ஆம் ஆண்டில் பரந்தூர் இடம் இறுதி செய்யப்பட்ட நிலையில், விளைநிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகள் பாதிக்கப்படும் என்ற எதிர்ப்புகளுக்கு மத்தியில் அந்தத் திட்டம் தற்போது கைவிடப்பட்டுள்ளது. இதனால், புதிய இடத்தைத் தேர்வு செய்து, மீண்டும் முதற்கட்ட சாத்தியக்கூறு ஆய்வுகளை மேற்கொண்டு, தேவையான அனுமதிகளைப் பெறும் பணிகள் புதிதாகத் தொடங்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.
புதிய இடத்தைத் தேர்வு செய்த பின்னரும் நிலம், வான்வெளி, சுற்றுச்சூழல், பாதுகாப்பு உள்ளிட்ட பல்வேறு அம்சங்களில் ஆய்வுகள் மற்றும் அனுமதிகள் பெற வேண்டியிருப்பதால், புதிய விமான நிலையம் செயல்பாட்டுக்கு வர குறைந்தது 5 முதல் 7 ஆண்டுகள் வரை ஆகலாம் எனக் கூறப்படுகிறது.
இதற்கிடையே, புதிய விமான நிலையத் திட்டம் தாமதமாகும் சூழலில், தற்போதைய சென்னை மீனம்பாக்கம் விமான நிலையத்தை விரிவுபடுத்தும் திட்டங்களும் பரிசீலிக்கப்பட்டு வருகின்றன. அதன் ஒரு பகுதியாக 5-வது முனையத்தை (Terminal 5) அமைத்து விமான நிலையத்தின் பயணிகள் கையாளும் திறனை அதிகரிக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளதாகத் தெரிவிக்கப்படுகிறது. இதன் மூலம் புதிய விமான நிலையம் செயல்பாட்டுக்கு வரும் வரை ஏற்படக்கூடிய பயணிகள் நெரிசலைச் சமாளிக்க முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஒட்டுமொத்தமாகப் பார்க்கும்போது, அலமாதி திட்டம் விவசாய நிலங்கள் மற்றும் குடியிருப்புகள் பாதிக்கப்படுவதைக் குறைக்கும் வாய்ப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், வான்வெளி மேலாண்மை, விமானப் போக்குவரத்துப் பாதுகாப்பு மற்றும் பாதுகாப்புத் துறை அனுமதிகள் போன்ற முக்கியமான சவால்களைத் தாண்ட வேண்டியுள்ளது.
அதேநேரத்தில், செய்யூர் மற்றும் கும்மிடிப்பூண்டி ஆகிய மாற்று இடங்களின் சாத்தியக்கூறுகளும் ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருவதால், சென்னையின் இரண்டாவது விமான நிலையம் எந்தப் பகுதியில் அமையும் என்பது அதிகாரப்பூர்வ ஆய்வுகள் மற்றும் இறுதி முடிவுகளுக்குப் பிறகே தெரியவரும்.