இந்தியா – ஜப்பான் இடையிலான தூதரக உறவுகளின் 75-வது ஆண்டு விழாவைக் கொண்டாடும் வகையில், இரு நாடுகளின் ஆண்கள் அணிகளும் மோதும் ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க டி20 கிரிக்கெட் போட்டி 2026 செப்டம்பர் 22 அன்று ஜப்பானில் நடைபெறவுள்ளது.
‘சுஸுகி கோப்பை’ என்ற பெயரிலான இந்தப் போட்டி டோச்சிகி மாகாணத்தில் உள்ள சானோ சர்வதேச கிரிக்கெட் மைதானத்தில் நடைபெறும். இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான 70 ஆண்டுகால தூதரக உறவுகளைக் கொண்டாடும் நிகழ்வுகளின் முதல் படியாக இந்தப் போட்டியை இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியம் அறிவித்துள்ளது.
விளையாட்டு மூலம் இந்தியா – ஜப்பான் இடையே மக்களுக்கிடையிலான பரிமாற்றங்கள், ஒத்துழைப்பை ஊக்குவிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்ட ‘ஸ்போர்ட் 75’ என்ற முன்னெடுப்பையும் இந்தப் போட்டி தொடங்கி வைக்கும். ஜப்பானியப் பிரதமர் சனாயே டகாயிச்சி, இந்தியப் பிரதமர் நரேந்திர மோடி ஆகியோருக்கு இடையிலான உச்சிமாநாட்டின் போது எட்டப்பட்ட ஒப்பந்தத்தின் அடிப்படையில் இந்த முன்னெடுப்பு மேற்கொள்ளப்படுகிறது. மேலும், 2036-ல் ஒலிம்பிக், பாராலிம்பிக் போட்டிகளை நடத்தும் இந்தியாவின் லட்சியத்தையும் இது கருத்தில் கொள்கிறது.
ஜப்பானில் கிரிக்கெட் விளையாட்டைப் பொறுத்தவரை இந்தப் போட்டி ஒரு முக்கிய நிகழ்வாக அமையும். ஏனெனில், உலக சாம்பியன் அணியைச் சேர்ந்த ஷ்ரேயாஸ் ஐயர் தலைமையிலான வீரர்கள் முதன்முறையாக அந்நாட்டில் விளையாடவுள்ளனர். பிசிசிஐ-யின் கௌரவச் செயலாளர் தேவாஜித் சைகியா, இதனை ஒரு ‘வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நிகழ்வு’ என்றும், இந்திய கிரிக்கெட்டைப் புதிய தளங்களுக்குக் கொண்டு செல்வதற்கான ஒரு வாய்ப்பு என்றும் குறிப்பிட்டார்.
“இந்திய அணியைப் புதிய தளங்களுக்குக் கொண்டு செல்வதோடு, ஜப்பான் மற்றும் கிழக்கு ஆசியாவில் உள்ள பரந்த அளவிலான மக்களிடம் இவிளையாட்டை அறிமுகப்படுத்துவதற்கான வாய்ப்பையும் இது வழங்குவதால், கிரிக்கெட்டைப் பொறுத்தவரை இது ஒரு முக்கியமான தருணமாகும்,” என்று சைகியா கூறினார்.
கிரிக்கெட் விளையாட்டை அதன் பாரம்பரியமான ஆதிக்கப் பகுதிகளுக்கு அப்பாலும் விரிவுபடுத்த உதவுவது தங்கள் பொறுப்பின் ஒரு பகுதி என்று பிசிசிஐ கருதுவதாகவும் அவர் மேலும் தெரிவித்தார்.
“கிரிக்கெட்டின் வளர்ச்சி அதன் பாரம்பரியப் பகுதிகளுக்கு அப்பாலும் பரவ வேண்டும் என்று பிசிசிஐ நம்புகிறது; உலகின் மிகப்பெரிய கிரிக்கெட் வாரியம் என்ற முறையில், அந்த வளர்ச்சிக்குத் பங்களிப்பதில் உள்ள எங்கள் பொறுப்பை நாங்கள் உணர்ந்துள்ளோம்,” என்று சைகியா கூறினார்.
அந்நாட்டில் கிரிக்கெட் விளையாட்டின் இருப்பை வலுப்படுத்த ஜப்பான் கிரிக்கெட் சங்கத்துடன் இணைந்து பிசிசிஐ செயல்படும் என்றும் அவர் கூறினார். இந்திய அணியை தங்கள் நாட்டிற்கு வரவழைத்து நடத்தும் இந்த வாய்ப்பை, ஜப்பானிய கிரிக்கெட் வரலாற்றில் ஒரு முக்கிய மைல்கல் தருணமாக ஜேசிஏ வின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி நவோகி மியாஜி விவரித்தார்.
“நடப்பு உலக சாம்பியன்களை ஜப்பானில் உள்ள கிரிக்கெட் களத்திற்கு அழைப்பது எங்கள் சங்கத்திற்கு ஒரு முக்கிய மைல்கல் தருணமாகும். இந்த இலக்கை அடைய எங்களுடன் இணைந்து பணியாற்றியதற்காக பிசிசிஐ-க்கு நன்றி தெரிவிக்கிறோம். இந்திய கிரிக்கெட் ரசிகர்களின் உற்சாகமான வருகையை ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கிறோம்; அதேவேளையில், கிரிக்கெட் மீது ஆர்வம் கொண்ட உள்ளூர் ஜப்பானிய மக்களையும், மறக்க முடியாத இந்த நிகழ்வில் எங்கள் அணிக்கு ஆதரவளிக்க வருமாறு அன்புடன் அழைக்கிறோம்,” என்று அவர் கூறினார்.