தென்காசி மாவட்டம், கரிவலம் வந்த நல்லூர் அருகே அமைந்துள்ள மலையடிப்பட்டி கிராமத்தில் தமிழ்நாடு தொல்லியல் துறை மேற்கொண்டு வரும் அகழாய்வுப் பணிகள், நாளுக்கு நாள் தமிழகத்தின் தொன்மை வரலாற்றில் புதிய அத்தியாயத்தை உருவாக்கி வருகின்றன.
தொடர்ந்து கண்டெடுக்கப்பட்டு வரும் அரிய தொல்பொருட்கள், இப்பகுதியில் சுமார் 2,500 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே மேம்பட்ட நாகரிக வாழ்க்கை நிலவியதற்கான வலுவான சான்றுகளாக இருப்பதாக தொல்லியல் ஆர்வலர்களும் ஆய்வாளர்களும் தெரிவித்து வருகின்றனர்.
மலையடிப்பட்டியில் நடைபெற்று வரும் இந்த அகழாய்வில் இதுவரை ஏராளமான முக்கியமான தொல்பொருட்கள் வெளிச்சத்துக்கு வந்துள்ளன. குறிப்பாக, சுமார் 2,500 ஆண்டுகள் பழமையான செங்கல் கட்டமைப்புகள், உறைக் கிணறுகள், முதுமக்கள் தாழிகள், கருப்பு–சிவப்பு நிற மட்பாண்டங்கள், பானை ஓடுகள், இரும்பு ஆயுதங்கள், மண்வெட்டிகள், ஈட்டி முனைகள், இரும்பினால் செய்யப்பட்ட நுண்கருவிகள், வெண்கலப் பொருட்கள், தங்க மணிகள், பழங்கால வளையல்கள், சோழர் காலத்தைச் சேர்ந்த செம்பு நாணயங்கள், மயில் வடிவ அலங்காரப் பொருட்கள் உள்ளிட்ட ஏராளமான அரிய தொல்பொருட்கள் கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளன.
அதுமட்டுமல்லாமல், தமிழ்-பிராமி எழுத்துக்கள் பொறிக்கப்பட்ட மண்பாண்ட ஓடுகள் கிடைத்திருப்பது இந்த அகழாய்வின் மிக முக்கியமான கண்டுபிடிப்பாகக் கருதப்படுகிறது. இக்கல்வெட்டு மற்றும் எழுத்துப் பொறிப்புகள், அக்கால மக்களின் எழுத்தறிவு, சமூக வாழ்க்கை, பண்பாட்டு வளர்ச்சி மற்றும் நிர்வாகத் திறன் ஆகியவற்றை எடுத்துக்காட்டும் அரிய வரலாற்றுச் சான்றுகளாக ஆய்வாளர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர்.
இந்த தொடர் கண்டுபிடிப்புகளால், மலையடிப்பட்டி அகழாய்வு தமிழக தொல்லியல் வரலாற்றில் மிக முக்கியமான இடத்தைப் பெறும் என்ற எதிர்பார்ப்பு நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வருகிறது. தொல்லியல் ஆய்வாளர்களின் கருத்துப்படி, மலையடிப்பட்டியில் கிடைத்து வரும் சான்றுகள் சிவகங்கை மாவட்டம் கீழடியில் கண்டறியப்பட்ட நாகரிகச் சான்றுகளுக்கு இணையான முக்கியத்துவம் வாய்ந்தவை.
குறிப்பாக செங்கல் கட்டமைப்புகள், உறைக் கிணறுகள், எழுத்துப் பொறிப்புகள் மற்றும் உலோகப் பொருட்கள் ஆகியவை சங்ககால மக்களின் வாழ்வியல், தொழில்நுட்ப அறிவு மற்றும் நகரமயமான வாழ்க்கை முறையை வெளிப்படுத்தும் வகையில் அமைந்துள்ளன என்று அவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
இந்த நிலையில், நேற்று அகழாய்வுப் பணிகளை நேரில் பார்வையிட்ட பள்ளிக்கல்வித் துறை அமைச்சர் ராஜ்மோகன், பின்னர் செய்தியாளர்களிடம் பேசினார். அப்போது அவர் கூறியதாவது:
“சிவகங்கை மாவட்டம் கீழடி அகழாய்வு தமிழக வரலாற்றில் முக்கியமான இடத்தைப் பெற்றதைப் போலவே, மலையடிப்பட்டி அகழாய்வும் தமிழக வரலாற்றில் தனித்துவமான இடத்தைப் பெறும். இங்கு நடைபெற்று வரும் ஆய்வுகள் மேலும் விரிவுபடுத்தப்படும். எதிர்காலத்தில் மலையடிப்பட்டி, தமிழகத்தின் முக்கியமான தொல்லியல் ஆய்வுத் தளங்களில் ஒன்றாக உருவாக்கப்படும். இந்த ஆய்வுகள் மூலம் தமிழகத்தின் தொன்மை வரலாறு குறித்து மேலும் பல முக்கியமான தகவல்கள் வெளிச்சத்துக்கு வரும்.”
அமைச்சரின் இந்த அறிவிப்பு, மலையடிப்பட்டி அகழாய்வின் மீதான பொதுமக்கள், வரலாற்று ஆய்வாளர்கள் மற்றும் தொல்லியல் ஆர்வலர்களின் எதிர்பார்ப்பை மேலும் அதிகரித்துள்ளது.
இதனிடையே, அகழாய்வுப் பணிகள் தொடர்ந்து தீவிரமாக நடைபெற்று வருகின்றன. இன்னும் பல அரிய வரலாற்றுச் சான்றுகள், பழங்கால மனிதர்களின் வாழ்க்கை முறை, தொழில், வர்த்தகம், பண்பாடு மற்றும் சமூக அமைப்பு குறித்த புதிய தகவல்கள் வெளிச்சத்துக்கு வரும் என்ற நம்பிக்கையை அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.
மலையடிப்பட்டியில் நடைபெற்று வரும் இந்த அகழாய்வு, தென் தமிழகத்தின் தொன்மை நாகரிக வரலாற்றை உலக அரங்கில் எடுத்துக்காட்டக்கூடிய முக்கியமான ஆய்வாக மாறும் என்ற எதிர்பார்ப்பும் வலுத்து வருகிறது. கீழடியைப் போலவே, மலையடிப்பட்டியும் தமிழகத்தின் தொல்லியல் வரைபடத்தில் முக்கிய இடத்தைப் பெற்று, எதிர்கால தலைமுறைக்கு தமிழர் நாகரிகத்தின் பெருமையை எடுத்துரைக்கும் வரலாற்றுச் சின்னமாக உருவெடுக்கும் என ஆய்வாளர்கள் நம்பிக்கை தெரிவிக்கின்றனர்.