தனது நற்பெயரை மீட்டெடுக்க வைபவ் சூர்யவன்ஷிக்கு இதுவே கடைசி வாய்ப்பா? அப்படியில்லை. இலங்கையில் ஒரு பேட்ஸ்மேன் எவ்வாறு செயல்படுகிறார் என்பது முக்கியமானது. இந்தியா- பாகிஸ்தானில் ‘ஒயிட்-பால்’ கிரிக்கெட்டில் ஆடுகளங்கள் பெரும்பாலும் பேட்ஸ்மேன்களுக்கு சாதகமாகவும், பவுண்டரி எல்லைகள் சிறியதாகவும் இருக்கும். ஆனால் இலங்கை சூழல் முற்றிலும் மாறுபட்டது. அங்குள்ள ஆடுகளங்கள் வேகப்பந்து வீச்சாளர்களுக்கு உதவுவதோடு, சுழற்பந்து வீச்சாளர்களுக்கும் சாதகமாக அமைகின்றன. மைதானத்தின் சில பகுதிகளில் பவுண்டரி எல்லைகள் மிகவும் பெரியதாக உள்ளன.
அதனால்தான் ‘இந்தியா ஏ’ அணியுடனான இந்தச் சுற்றுப்பயணம் வைபவ் சூர்யவன்ஷிக்கு மிக முக்கியமானதாக அமைந்தது. இந்தியன் பிரீமியர் லீக் தொடரில் அவர் அபாரமாகச் செயல்பட்டார். 16 ஆட்டங்களில் 776 ரன்களைக் குவித்ததுடன், சாதனை அளவாக 72 சிக்ஸர்களையும் அடித்தார். அதாவது, ஒவ்வொரு இன்னிங்ஸிலும் சராசரியாக நான்கரை சிக்ஸர்கள்.
ஆனால் இதுவரை, இலங்கையில் அவரால் குறிப்பிடத்தக்க தாக்கத்தை ஏற்படுத்த முடியவில்லை. இதுவரை விளையாடிய நான்கு 50-ஓவர் முத்தரப்புத் தொடர் போட்டிகளில், அவர் முறையே 14, 44, 21 மற்றும் 38 ரன்களை மட்டுமே எடுத்துள்ளார். இதில் 44 மற்றும் 38 ரன்கள், பந்துவீச்சுத் தரத்தில் சற்று பலவீனமான ‘ஆப்கானிஸ்தான் ஏ’ அணிக்கு எதிராகவே எடுக்கப்பட்டன. எனவே, வலுவான பந்துவீச்சு வரிசையைக் கொண்ட போட்டியை நடத்தும் ‘இலங்கை ஏ’ அணிக்கு எதிராக, அவரால் வெறும் 14 மற்றும் 21 ரன்களை மட்டுமே எடுக்க முடிந்தது.
ஆனால் அவர் முயற்சிக்கவில்லை என்று சொல்ல முடியாது. அவர் களத்தில் நிலைத்து நிற்க முயன்றிருக்கிறார். ஆபத்தான ஷாட்களை அடிக்காமல் இருக்கவும் முயன்றிருக்கிறார். ஆனால் அவருக்கு வயது வெறும் 15 தான். மிகக் குறைவான கிரிக்கெட் போட்டிகளிலேயே அவர் விளையாடியுள்ளார். அவரது நிலையில், ஷாட்களைத் தேர்ந்தெடுக்கும் திறனை அவர் இன்னும் வெகுவாக மேம்படுத்திக்கொள்ள வேண்டியுள்ளது.
தட்டையான ஆடுகளங்கள் கொண்ட ஐபிஎல் போட்டிகளில் அவர் நினைத்தபடி மட்டையைச் சுழற்றி விளையாட முடிந்தது. ஆனால் இந்த நிலையில் அது சாத்தியமில்லை. இதுவரை இருந்ததை விட அவர் இன்னும் அதிக பொறுமையைக் கடைப்பிடிக்க வேண்டும். அவர் ஆட்டமிழந்த நான்கு முறைகளில், இரண்டு முறை ‘ஷார்ட்-பிட்ச்’ பந்துகளுக்குப் பலியானார். இது கவலைக்குரிய விஷயம். 2026 ஐபிஎல் தொடர் முழுவதுமே, ஷார்ட்-பிட்ச் பந்துகளுக்கு எதிராக அவர் சற்று தடுமாறுகிறார் என்ற பேச்சு இருந்தது. ‘புல்’ ஷாட் அடிக்க முயன்று சில முறை அவர் ஆட்டமிழந்ததும் உண்டு.
ஞாயிற்றுக்கிழமை நடைபெறவுள்ள இறுதிப் போட்டியில் ‘இந்தியா ஏ’ அணி ‘இலங்கை ஏ’ அணியை எதிர்கொள்ள அதிக வாய்ப்புள்ளது. பீகாரைச் சேர்ந்த சூர்யவன்ஷிக்கு இது ஒரு முக்கியமான வாய்ப்பு. அதாவது இந்தத் தொடரில், தனது முந்தைய தோல்விகள் விளையாட்டின் ஒரு பகுதிதான் என்பதையும், தனது ஆட்ட நுட்பத்திலோ அல்லது மனநிலையிலோ எந்தப் பிழையும் இல்லை என்பதையும், குறைந்தது இருபது ஆண்டுகளாவது இந்தியாவிற்காக விளையாட அவர் தயாராக இருக்கிறார் என்பதையும் ரசிகர்களுக்கு உறுதிப்படுத்த இது உதவும். ஆனால், அவர் மீண்டும் ஒருமுறை தோல்வியடைந்தால், அது ஒன்றும் மோசமான விஷயம் அல்ல.
அதன் பொருள் என்னவென்றால், அவர் மீண்டும் உள்நாட்டு கிரிக்கெட்டிற்குச் செல்ல வேண்டியிருக்கும். ஒருவேளை தனது அணியை மாற்றிக்கொண்டு, இடங்களுக்கான கடும் போட்டி, வலுவான எதிரணிகள் கொண்ட ‘எலைட் குரூப்’ அணியில் இணைய வேண்டியிருக்கலாம். அங்கு சிவப்பு, வெள்ளை பந்து கிரிக்கெட் எனப் பல போட்டிகளில் விளையாடி, தனது திறனை மேலும் மெருகேற்றிக்கொள்ள வேண்டும். விஷயம் அவ்வளவுதான். தலைமைத் தேர்வாளர் அஜித் அகர்கர், தலைமைப் பயிற்சியாளர் கௌதம் கம்பீர் ஆகியோரின் உதவியுடன், இதற்கான திட்டத்தை பிசிசிஐ அவருக்கு வகுத்துத் தர வேண்டும்.
அவர் அபாரமான திறமைசாலி என்பதில் சந்தேகமே இல்லை. ஆனால், சர்வதேச நிலைக்கு ஏற்ற வகையில் முழுமையான உடற்தகுதியுடனும், கூர்மையான திறனுடனும் திகழ அவருக்கு இன்னும் சிறிது காலம் தேவைப்படலாம். அயர்லாந்து, இங்கிலாந்துக்கு எதிராக விரைவில் நடைபெறவுள்ள டி20 தொடருக்கான அணியில் அவர் இடம்பெற்றுள்ளார். ஆனால், இப்போதே பதற்றமடையத் தேவையில்லை. ஒரு உறுதியான முடிவுக்கு வருவதற்கு முன், ஞாயிற்றுக்கிழமை நடைபெறவுள்ள போட்டிக்காக நாம் காத்திருப்போம்.
அயர்லாந்து, இங்கிலாந்தில் நடைபெறவுள்ள டி20 போட்டிகள் வரையிலும் கூட நாம் காத்திருக்கலாம். மனதின் விருப்பம் அதுவாக இருந்தாலும், ஞாயிற்றுக்கிழமை போட்டி அவருக்கு ஒரு முக்கியமான சோதனைக் களமாக அமையும் என்று அறிவுப்பூர்வமாகத் தோன்றுகிறது.