இந்தியா ஆண்டுதோறும் சுமார் 1.6 கோடி டன் சமையல் எண்ணெயை இறக்குமதி செய்கிறது. இதற்காக சுமார் 1.61 லட்சம் கோடி ரூபாய் வரை செலவிடப்படுகிறது. இவ்வளவு பெரிய தொகை வெளிநாட்டு இறக்குமதிக்காக செலவிடப்படுவதால், இந்தியா ஏன் போதிய அளவில் சமையல் எண்ணெயை உற்பத்தி செய்யவில்லை என்ற கேள்வி எழுகிறது.
விவசாயிகள் எண்ணெய் வித்து பயிர்களை அதிக ஆபத்துள்ள பயிர்களாக கருதுவதால், அதன் சாகுபடி குறைவாக உள்ளது என்று கூறப்படுகிறது. சீரற்ற மழை, பூச்சி தாக்குதல், நோய்கள் மற்றும் விளைச்சல் மாறுபாடு போன்ற காரணங்களால் இந்த பயிர்கள் “ரிஸ்கி கிராப்ஸ்” என பார்க்கப்படுகின்றன. இதன் காரணமாக ஆண்டுதோறும் பெரிய அளவில் அந்நிய செலாவணி இழப்பு ஏற்படுகிறது.
இந்த நிலையில், பிரதமர் மோடி சமீபத்தில் நாட்டின் நலனுக்காக எரிசக்தி மற்றும் வளங்களை சேமிக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்தினார். மேலும், சமையல் எண்ணெய் பயன்பாட்டை குறைப்பது உள்ளிட்ட சில ஆலோசனைகளும் அவர் வழங்கியதாக கூறப்படுகிறது.
இந்தியாவில் சமையல் எண்ணெய் அன்றாட வாழ்க்கையில் அத்தியாவசிய பொருளாக இருந்தாலும், பெரும்பாலான அளவு வெளிநாடுகளில் இருந்து இறக்குமதி செய்யப்படுகிறது. இதனால் இந்தியா உலகிலேயே பெரிய சமையல் எண்ணெய் இறக்குமதி நாடுகளில் ஒன்றாக உள்ளது.
விவசாயத்தில் நெல் மற்றும் கோதுமைக்கு கிடைக்கும் ஆதரவு காரணமாக எண்ணெய் வித்து பயிர்கள் பின்தங்கியுள்ளன என்றும், அதுவே உற்பத்தி குறைவுக்கு முக்கிய காரணம் என்றும் நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். நீர்ப்பாசன வசதி குறைவு, தரிசு நில பயன்பாடு மற்றும் குறைந்த மகசூல் ஆகியவையும் சவால்களாக உள்ளன.
இதற்கிடையில், எண்ணெய் வித்து உற்பத்தியை அதிகரிக்க அரசு தேசிய இயக்கத்தை தொடங்கியுள்ளது. இந்த திட்டத்தின் கீழ் விதை தரம் மேம்படுத்துதல், புதிய ரகங்கள் அறிமுகம், ஊடுபயிர் சாகுபடி ஊக்குவித்தல் மற்றும் தொழில்நுட்ப பயன்பாடு மூலம் உற்பத்தியை உயர்த்துதல் ஆகியவை இலக்காக வைக்கப்பட்டுள்ளன.
மேலும், குறைந்தபட்ச ஆதார விலை உயர்வு, காப்பீடு வசதி மற்றும் கொள்முதல் ஆதரவு மூலம் விவசாயிகளை ஊக்குவிப்பதும் இந்த திட்டத்தின் நோக்கமாகும். கடுகு, நிலக்கடலை, சோயாபீன், சூரியகாந்தி உள்ளிட்ட முக்கிய எண்ணெய் வித்து பயிர்களின் உற்பத்தியை அதிகரிக்கவும் அரசு நடவடிக்கை எடுத்து வருகிறது.
2022ல் சுமார் 3.9 கோடி டன் இருந்த எண்ணெய் வித்து உற்பத்தியை 2030க்குள் சுமார் 6.9 கோடி டனாக உயர்த்துவதே இந்த திட்டத்தின் இலக்காகும். இதன் மூலம் இறக்குமதி சார்பை குறைத்து, அந்நிய செலாவணியை சேமித்து, விவசாயிகளின் வருமானத்தை உயர்த்த முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
மொத்தத்தில், சமையல் எண்ணெய் உற்பத்தி என்பது இந்தியாவின் உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் பொருளாதாரத்துடன் நேரடியாக தொடர்புடைய முக்கியமான பிரச்சினையாக பார்க்கப்படுகிறது.