இந்திய தலைமைத் தேர்தல் ஆணையராக (CEC) உள்ள ஞானேஷ் குமார், 1988-ஆம் ஆண்டு பேட்சைச் சேர்ந்த கேரளா கேடர் ஐஏஎஸ் அதிகாரி. கேரளாவில் சுமார் இரண்டு தசாப்தங்களுக்கும் மேலாக பல்வேறு முக்கியப் பொறுப்புகளில் பணியாற்றிய அவர், தற்போது தேர்தல் ஆணையத்தின் தலைமைப் பொறுப்பில் உள்ளார்.
வாக்காளர் பட்டியல் சிறப்பு தீவிரத் திருத்தம் (SIR) தொடர்பாக தேர்தல் ஆணையத்தின் செயல்பாடுகள் மற்றும் உள்விவகாரங்கள் குறித்து சர்ச்சைகள் எழுந்துள்ள நிலையில், கேரளாவில் அவர் பணியாற்றிய காலத்தில் எழுந்த சில பழைய குற்றச்சாட்டுகள் மீண்டும் அரசியல் மற்றும் ஊடக விவாதங்களில் இடம்பெற்றுள்ளன.
கேரளாவின் முன்னாள் தலைமைச் செயலாளர் ஜிஜி தாம்சன் முன்வைத்துள்ள குற்றச்சாட்டு இதில் முக்கியமானதாக பார்க்கப்படுகிறது. 2016-ஆம் ஆண்டு டெல்லியில் உள்ள கேரளா ஹவுஸின் ரெசிடென்ட் கமிஷனராக ஞானேஷ் குமார் பணியாற்றியபோது, விமானப் பயணத்தில் தன்னைச் சந்தித்து அரசியல் குறித்து பேசியதாக தாம்சன் தெரிவித்துள்ளார்.
ஓய்வுக்குப் பிறகு அரசியலுக்கு வருமாறும், 2019 மக்களவைத் தேர்தலில் பத்தனம்திட்டா தொகுதியில் பாஜக சார்பில் போட்டியிடுமாறும் ஞானேஷ் குமார் பரிந்துரைத்ததாகவும், இதன் மூலம் எம்.பி.யாகவும் பின்னர் மத்திய அமைச்சராகவும் வாய்ப்பு கிடைக்கலாம் என அவர் கூறியதாகவும் தாம்சன் தெரிவித்துள்ளார். ஆனால், அந்த வாய்ப்பைத் தான் நிராகரித்துவிட்டதாகவும் அவர் கூறியுள்ளார்.
இந்தக் குற்றச்சாட்டை முன்வைத்து, அரசு அதிகாரியாக இருந்தபோதே ஞானேஷ் குமார் பாஜகவுக்காக ஆள் சேர்க்கும் முயற்சியில் ஈடுபட்டதாக ராகுல் காந்தி உள்ளிட்ட எதிர்க்கட்சித் தலைவர்கள் விமர்சித்து வருகின்றனர். இதன் மூலம் தேர்தல் ஆணையத்தின் நடுநிலைமை குறித்தும் கேள்விகள் எழுப்பப்பட்டுள்ளன. எனினும், தேர்தல் ஆணையத்திற்கு நெருக்கமான வட்டாரங்கள் இந்தக் குற்றச்சாட்டை மறுத்துள்ளன.
மேலும், இது பாஜக தலைமையிடமிருந்து வந்த அதிகாரப்பூர்வமான தேர்தல் வாய்ப்பு அல்ல என்றும், ஞானேஷ் குமார் தனிப்பட்ட முறையில் தெரிவித்த நட்புரீதியான பரிந்துரை மட்டுமே என்றும் ஜிஜி தாம்சன் பின்னர் விளக்கம் அளித்துள்ளார். தாம் சிறந்த பேச்சாளராகவும் கிறிஸ்தவ சிறுபான்மை சமூகத்தைச் சேர்ந்தவராகவும் இருப்பதால், அப்போது கேரளாவில் பாஜகவுக்கு அத்தகைய வேட்பாளர்கள் தேவைப்பட்டதாக ஞானேஷ் குமார் கருதியிருக்கலாம் என்றும் அவர் கூறியுள்ளார்.
ஞானேஷ் குமாரின் கேரளப் பணிக்காலத்தைச் சுற்றியுள்ள மற்றொரு முக்கிய விவகாரம் 2006-ஆம் ஆண்டு நடைபெற்றது. வி.எஸ். அச்சுதானந்தன் தலைமையிலான இடதுசாரி அரசு ஆட்சியில் இருந்தபோது, ஞானேஷ் குமார் பொதுப்பணித்துறை (PWD) செயலாளராகப் பணியாற்றினார்.
அப்போது உலக வங்கி நிதியுதவியுடன் செயல்படுத்தப்பட்ட கேரள மாநில போக்குவரத்துத் திட்டம் (KSTP), மலேசிய-இந்திய கூட்டு நிறுவனமான PATI-BEL நிறுவனத்திடம் ஒப்படைக்கப்பட்டது. நிலம் கையகப்படுத்துவதில் ஏற்பட்ட தாமதம், நிதி வழங்குவதில் ஏற்பட்ட இழுபறி உள்ளிட்ட காரணங்களால் திட்டச் செலவு அதிகரித்ததாகக் கூறப்பட்டது.
இந்தத் திட்டத்தின் மேலாளராக இருந்த மலேசியாவைச் சேர்ந்த லீ பீன் சீன் (Lee Been Seen), 2006 நவம்பரில் கோலாலம்பூரில் தற்கொலை செய்துகொண்டார். அவர் எழுதி வைத்திருந்ததாகக் கூறப்படும் தற்கொலைக் குறிப்பில், கேரள பொதுப்பணித்துறை அதிகாரிகள் லஞ்சம் கேட்டு தன்னைத் துன்புறுத்தியதாகவும், பணிகளை முடக்கியதாகவும் குறிப்பிடப்பட்டிருந்ததாக அப்போதைய நிதியமைச்சர் டி.எம். தாமஸ் ஐசக் தெரிவித்திருந்தார். அந்தக் குறிப்பில் ஞானேஷ் குமாரின் பெயரும் இடம்பெற்றிருந்ததாகக் கூறப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, மாநில விஜிலென்ஸ் விசாரணைக்கு உத்தரவிடப்பட்டது.
இந்த விவகாரத்துக்குப் பிறகு, 2006-ஆம் ஆண்டின் இறுதியில் ஞானேஷ் குமார் PWD துறையிலிருந்து மாற்றப்பட்டு மத்திய அரசுப் பணிக்கு, குறிப்பாக பாதுகாப்புத்துறை தொடர்பான பணிக்கு சென்றதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டது. ஆனால், அவர் மீது முன்வைக்கப்பட்ட குற்றச்சாட்டுகள் சட்டரீதியாக முழுமையாக நிரூபிக்கப்படவில்லை.
விஜிலென்ஸ் விசாரணையும் அவருக்கு எதிரான இறுதி குற்றவியல் நடவடிக்கை அல்லது தண்டனைக்கு வழிவகுக்கவில்லை. KSTP திட்டம் தொடர்பாக சுமார் ரூ.1,613 கோடி மதிப்பிலான திட்டம் என்றும், சுமார் ரூ.13 கோடி நிலுவைத் தொகை வழங்கப்படாமல் இழுத்தடிக்கப்பட்டதாகவும், லஞ்சக் கோரிக்கைகளே அதற்குக் காரணம் என தற்கொலைக் குறிப்பில் கூறப்பட்டதாகவும் தாமஸ் ஐசக் தற்போது மீண்டும் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.
இதனுடன், 2002-ஆம் ஆண்டு கேரள அரசு ஊழியர்கள் மற்றும் ஆசிரியர்கள் நடத்திய வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க மிகப்பெரிய வேலைநிறுத்தமும் தற்போது மீண்டும் பேசப்படுகிறது. அந்தப் போராட்டத்தின்போது ஞானேஷ் குமார் எர்ணாகுளம் மாவட்ட ஆட்சியராக இருந்தார். போராட்டக்காரர்களுக்கு எதிராக அவர் எடுத்ததாகக் கூறப்படும் கடுமையான நிர்வாக நடவடிக்கைகள் அரசு ஊழியர்கள் மற்றும் ஆசிரியர் அமைப்புகளிடையே கடும் விமர்சனத்துக்கு உள்ளானதாகக் கூறப்படுகிறது.
தற்போதைய SIR சர்ச்சையின் பின்னணியில், ஞானேஷ் குமார் மீது மேலும் அரசியல் குற்றச்சாட்டுகள் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன. SIR நடவடிக்கையின்போது சுமார் 13 கோடி வாக்காளர் பெயர்கள் நீக்கப்பட்டதாகக் கூறப்படும் விவகாரம் தொடர்பாக உச்சநீதிமன்றத்தில் புதிய மனு தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ளது.
ஓய்வுபெற்ற உச்சநீதிமன்ற நீதிபதி தலைமையில் சுயாதீன சிறப்பு புலனாய்வுக் குழுவை (SIT) அமைத்து, ஞானேஷ் குமாரின் கடந்தகால செயல்பாடுகள், தேர்தல் ஆணையத்தின் தரவுத்தளங்கள், வாக்காளர் பெயர் நீக்கம் மற்றும் சேர்ப்பு உள்ளிட்ட விவகாரங்களை விசாரிக்க வேண்டும் என மனுவில் கோரப்பட்டுள்ளது.
எனினும், 13 கோடி பெயர்கள் நீக்கம் உள்ளிட்டவை நீதிமன்றத்தில் தாக்கல் செய்யப்பட்ட மனுவில் முன்வைக்கப்பட்டுள்ள குற்றச்சாட்டுகளே தவிர, நீதிமன்றத்தால் இறுதியாக உறுதி செய்யப்பட்ட உண்மைகள் அல்ல. அதேபோல், 2006-ஆம் ஆண்டு தற்கொலைக் குறிப்பு விவகாரத்திலும் ஞானேஷ் குமாருக்கு எதிரான குற்றச்சாட்டுகள் நீதிமன்றத்தில் நிரூபிக்கப்பட்டதாக தகவல் இல்லை.
2016-ஆம் ஆண்டு பாஜக வேட்பாளர் பரிந்துரை தொடர்பான தகவலும் ஜிஜி தாம்சன் முன்வைத்துள்ள குற்றச்சாட்டாகவே உள்ளது. இந்நிலையில், SIR மற்றும் தேர்தல் ஆணையத்தின் உள்விவகாரங்கள் குறித்த தற்போதைய சர்ச்சைகளுடன், ஞானேஷ் குமாரின் கேரளப் பணிக்காலத்தில் எழுந்த பழைய விவகாரங்களும் மீண்டும் அரசியல் அரங்கில் முக்கிய விவாதப் பொருளாகியுள்ளன.