சென்னை: இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் முன்னாள் கேப்டன் மகேந்திரசிங் தோனி தொடர்ந்துள்ள ரூ.100 கோடி மான நஷ்டஈடு வழக்கில், ஓய்வுபெற்ற முன்னாள் ஐபிஎஸ் அதிகாரி சம்பத்குமார் தாக்கல் செய்த மனுக்கள் தொடர்பாக, அக்டோபர் 9, 2026-க்குள் பதிலளிக்குமாறு தோனி தரப்புக்கு சென்னை உயர் நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது.
கடந்த 2013-ஆம் ஆண்டு ஐபிஎல் கிரிக்கெட் சூதாட்ட சர்ச்சை எழுந்தபோது, சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் கேப்டனாக இருந்த எம்.எஸ்.தோனிக்கும் இதில் தொடர்பு இருப்பதாக, அப்போது கியூ பிரிவு எஸ்பியாகப் பணியாற்றிய சம்பத்குமார் தனியார் தொலைக்காட்சி விவாதங்களில் குற்றம்சாட்டியதாகக் கூறப்படுகிறது.
இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள் தனது நற்பெயருக்குக் களங்கம் விளைவிப்பதாகக் கூறி, சம்பத்குமார் மற்றும் தனியார் ஊடகங்களுக்கு எதிராக ரூ.100 கோடி மான நஷ்டஈடு கோரி, 2014-ஆம் ஆண்டு தோனி சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் வழக்குத் தொடர்ந்தார். இந்த வழக்கு நீண்ட காலமாக நீதிமன்றத்தில் நிலுவையில் உள்ளது.
இந்த வழக்கின் விசாரணையின் ஒரு பகுதியாக, தோனியின் சாட்சியத்தைப் பதிவு செய்வதற்காக சென்னை உயர் நீதிமன்றம் வழக்கறிஞர் ஆணையர் ஒருவரை நியமித்திருந்தது. இந்நிலையில், வழக்கில் எதிர்மனுதாரரான சம்பத்குமார், சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் மூன்று முக்கிய இடையீட்டு மனுக்களைத் தாக்கல் செய்துள்ளார்.
தோனியின் சாட்சியத்தைப் பதிவு செய்யும் நடவடிக்கையை ஒரு நீதித்துறை அதிகாரி கண்காணிக்க வேண்டும் என்றும், சாட்சிய விசாரணை முழுவதையும் கட்டாயமாக வீடியோ பதிவு செய்ய வேண்டும் என்றும் சம்பத்குமார் தரப்பில் கோரிக்கை விடுக்கப்பட்டுள்ளது.
மேலும், தோனி ஒரு பிரபல கிரிக்கெட் வீரர் என்பதற்காக அவரது சாட்சியப் பதிவை நட்சத்திர விடுதிகளிலோ அல்லது தனியார் இடங்களிலோ நடத்தக் கூடாது என்றும், நீதிமன்ற வளாகத்தில் அல்லது ஏதேனும் ஒரு அரசு கட்டிடத்தில் மட்டுமே சாட்சியத்தைப் பதிவு செய்ய வேண்டும் என்றும் வலியுறுத்தப்பட்டுள்ளது.
இந்த மனுக்களை விசாரித்த சென்னை உயர் நீதிமன்ற நீதிபதி கே.கோவிந்தராஜன் திலகவதி, இதுதொடர்பாக தோனி தரப்பு அக்டோபர் 9-ஆம் தேதிக்குள் பதிலளிக்க வேண்டும் எனக் கெடு விதித்து உத்தரவிட்டுள்ளார்.
தோனி சர்வதேச அளவில் பிரபலமான கிரிக்கெட் வீரர் என்பதால், அவரது சாட்சியத்தைப் பதிவு செய்யும்போது பாதுகாப்பு மற்றும் பொதுமக்கள் கூட்டம் ஆகியவற்றைக் கருத்தில் கொண்டு, ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டல் அல்லது தனியார் பங்களா போன்ற இடங்களில் சாட்சியப் பதிவு நடத்த வாய்ப்புள்ளதாக சம்பத்குமார் தரப்பில் அச்சம் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இதனால், “ஒருவர் பிரபலமாக இருந்தாலும் சட்டம் அனைவருக்கும் சமம். எனவே, அவரது சாட்சியத்தை நீதிமன்ற வளாகத்திலோ அல்லது ஏதேனும் ஒரு அரசு கட்டிடத்திலோதான் பதிவு செய்ய வேண்டும். தனியார் சொகுசு இடங்களில் நடத்தக் கூடாது” என்று சம்பத்குமார் தரப்பு நீதிமன்றத்தில் வலியுறுத்தியுள்ளது.
இந்த ரூ.100 கோடி மான நஷ்டஈடு வழக்கில், ஒரு சிடி பதிவு முக்கிய ஆதாரமாக உள்ளது. அந்தச் சிடியில் இடம்பெற்றுள்ள ஆடியோ மற்றும் வீடியோ உரையாடல்களை எழுத்துப்பூர்வமாக மொழிபெயர்த்து, தட்டச்சு செய்ய சென்னை உயர் நீதிமன்றம் ஏற்கெனவே உத்தரவிட்டிருந்தது.
இந்த மொழிபெயர்ப்புப் பணிக்காக ஒரு மொழிபெயர்ப்பாளரையும், தட்டச்சரையும் நியமிக்க வேண்டியிருந்தது. இதற்கான முழுநேரச் செலவாக ரூ.10 லட்சத்தை தலைமை நீதிபதியின் நிவாரண நிதிக்கு செலுத்துமாறு, கடந்த பிப்ரவரி மாதம் தோனிக்கு நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இதற்கிடையில், இந்த வழக்கில் இருந்து தன்னைப் பாதுகாத்துக்கொள்வதற்காக சம்பத்குமார் முக்கியமான சட்ட வாதம் ஒன்றை முன்வைத்து வருகிறார். 2013-ஆம் ஆண்டு ஐபிஎல் சூதாட்டப் புகாரை விசாரிப்பதற்காக உச்ச நீதிமன்றத்தால் முத்கல் குழு (Mudgal Committee) அமைக்கப்பட்டது.
அப்போது தான் கியூ பிரிவு எஸ்பியாகப் பணியாற்றியதால், தனது அதிகாரப்பூர்வ கடமையின் ஒரு பகுதியாகவே அந்தக் குழுவிடம் வாக்குமூலம் அளித்ததாக சம்பத்குமார் தரப்பில் வாதிடப்படுகிறது. மேலும், அந்த வாக்குமூலத்தை ஊடகங்கள் வெளியிட்டதற்கு தான் பொறுப்பல்ல என்றும், எனவே தன் மீது மான நஷ்டஈடு வழக்குத் தொடர முடியாது என்றும் அவர் தரப்பு வாதிட்டு வருகிறது.
2013-ஆம் ஆண்டு ஐபிஎல் சூதாட்ட சர்ச்சை வெடித்த நிலையில், 2014-ஆம் ஆண்டு தோனி இந்த ரூ.100 கோடி மான நஷ்டஈடு வழக்கைத் தொடர்ந்தார். தற்போது 2026-ஆம் ஆண்டு ஆகியும், தோனியின் முதற்கட்ட சாட்சியப் பதிவே இன்னும் நிறைவடையவில்லை எனக் கூறப்படுகிறது. இதனால், கடந்த 12 ஆண்டுகளாக பல்வேறு சட்டத் திருப்பங்களுடன் இந்த வழக்கு தொடர்ந்து வருகிறது.
இந்த வழக்கு தற்போது விசாரணைக் கட்டத்தை (Trial Stage) எட்டியுள்ளது. இதுவரை இருதரப்பு வாதங்கள், மனுக்கள் தாக்கல் உள்ளிட்ட பூர்வாங்க நடவடிக்கைகள் நடைபெற்ற நிலையில், இப்போது தோனி நேரிலோ அல்லது வழக்கறிஞர் ஆணையர் முன்னிலையிலோ ஆஜராகி சாட்சியம் அளிக்க வேண்டிய முக்கியமான கட்டம் உருவாகியுள்ளது.
இதன் காரணமாக, தோனி எங்கு ஆஜராக வேண்டும், எந்த முறையில் சாட்சியம் அளிக்க வேண்டும், சாட்சியப் பதிவு எவ்வாறு கண்காணிக்கப்பட வேண்டும் என்பது தொடர்பாக இருதரப்பினரும் பல்வேறு சட்ட நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகின்றனர்.
இந்த ரூ.100 கோடி மான நஷ்டஈடு வழக்கின் தொடர்ச்சியாக, தோனி சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் சம்பத்குமாருக்கு எதிராக நீதிமன்ற அவமதிப்பு வழக்கையும் (Contempt of Court) தொடர்ந்திருந்தார். உச்ச நீதிமன்றம் மற்றும் உயர் நீதிமன்றங்களின் உத்தரவுகளை விமர்சித்து சம்பத்குமார் தாக்கல் செய்த சில மனுக்கள், நீதிமன்ற அவமதிப்புக்கு உட்பட்டவை எனக் கூறி தோனி இந்த வழக்கைத் தொடர்ந்ததாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
இந்த அவமதிப்பு வழக்கை விசாரித்த சென்னை உயர் நீதிமன்றம், முன்னாள் ஐபிஎஸ் அதிகாரி சம்பத்குமாருக்கு 15 நாட்கள் சிறைத் தண்டனை விதித்து உத்தரவிட்டது. இருப்பினும், அவர் மேல்முறையீடு செய்வதற்காக அந்தச் சிறைத் தண்டனை தற்காலிகமாக நிறுத்தி வைக்கப்பட்டது. இந்த உத்தரவு, தோனி மற்றும் சம்பத்குமார் இடையிலான நீண்டகால சட்டப் போராட்டத்தில் ஏற்பட்ட முக்கியமான திருப்பங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.
சம்பத்குமார் தரப்பு தோனியின் சாட்சியத்தை வீடியோ பதிவு செய்ய வேண்டும் என்றும், அதை நீதித்துறை அதிகாரி கண்காணிக்க வேண்டும் என்றும் வலியுறுத்துவதற்குப் பின்னால் ஒரு சட்ட வியூகம் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. பொதுவாக, இதுபோன்ற சிவில் வழக்குகளில் சாட்சியங்களைப் பதிவு செய்வதற்காக வழக்கறிஞர் ஆணையர் நியமிக்கப்படுவது வழக்கம்.
ஆனால், சம்பத்குமார் தரப்பு உச்ச நீதிமன்றத்தின் முந்தைய தீர்ப்பு ஒன்றை முன்னுதாரணமாக நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பித்துள்ளது. அந்த வழக்கில் இதேபோன்ற முறையில் சாட்சியங்களை வீடியோ பதிவு செய்ய அனுமதிக்கப்பட்டதைச் சுட்டிக்காட்டியே, சென்னை உயர் நீதிமன்றம் சம்பத்குமார் தாக்கல் செய்த புதிய கோரிக்கை மனுக்களை விசாரணைக்கு ஏற்றுக்கொண்டதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் தொடர்ச்சியாக, தோனி தரப்புக்கு தற்போது நோட்டீஸ் அனுப்பப்பட்டுள்ளது.
கடந்த 12 ஆண்டுகளாக நீடித்து வரும் இந்த வழக்கு, தற்போது சாட்சியப் பதிவு நடைபெறும் முக்கியமான விசாரணைக் கட்டத்தை எட்டியுள்ளது. தோனி எங்கு சாட்சியம் அளிக்க வேண்டும், சாட்சியப் பதிவு எந்த முறையில் நடத்தப்பட வேண்டும் என்பது தொடர்பாக இருதரப்பிலும் சட்டரீதியான நடவடிக்கைகள் தீவிரமடைந்துள்ளன.
அக்டோபர் 9-ஆம் தேதிக்குள் தோனி தரப்பு அளிக்கவுள்ள பதிலைத் தொடர்ந்து, இந்த வழக்கின் அடுத்தகட்ட நடவடிக்கைகள் அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. கிரிக்கெட் களத்தில் அமைதியான அணுகுமுறைக்குப் பெயர் பெற்ற தோனி, தனது நற்பெயரைக் காக்க கடந்த பல ஆண்டுகளாக இந்த சட்டப் போராட்டத்தைத் தொடர்ந்து வருகிறார்.