மதுராந்தகம் இடைத்தேர்தல் வாக்கு எண்ணிக்கையின்போது மின்னணு வாக்குப்பதிவு இயந்திரத்தில் (EVM) ஏற்பட்ட தொழில்நுட்பக் கோளாறு மற்றும் இயந்திரத்தின் சீல் பிரிக்கப்பட்டிருந்ததாக எழுந்த புகார்களால் வாக்கு எண்ணும் மையத்தில் பரபரப்பு ஏற்பட்டது.
செங்கல்பட்டு மாவட்டம், ஆத்தூரில் அமைந்துள்ள வாக்கு எண்ணும் மையத்தில், ஒன்பதாவது சுற்றின்போது ஏழாவது மேஜையில் இருந்த மின்னணு வாக்குப்பதிவு இயந்திரத்தின் கட்டுப்பாட்டுக் கருவி (Control Unit) திடீரெனச் செயல்படாமல் நின்றது. இதையடுத்து, அதிமுக உள்ளிட்ட கட்சிகளின் வாக்கு எண்ணும் முகவர்கள், இயந்திரங்கள் மாற்றப்பட்டிருக்கலாம் எனச் சந்தேகம் தெரிவித்து தேர்தல் அதிகாரிகளுடன் வாக்குவாதத்தில் ஈடுபட்டனர்.
மேலும், பழுதடைந்த இயந்திரம் வைக்கப்பட்டிருந்த பெட்டியின் சீல் பிரிக்கப்பட்டிருந்ததாகவும் எதிர்க்கட்சி முகவர்கள் குற்றம்சாட்டினர். சீல் இல்லாத வாக்குப்பதிவு இயந்திரத்தின் வாக்குகளை எவ்வாறு கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ள முடியும் என அவர்கள் கேள்வி எழுப்பினர்.
இதையடுத்து, திமுக வேட்பாளர் இ. பரந்தாமன், அதிமுக வேட்பாளர் கணிதா சம்பத் மற்றும் இடதுசாரிக் கட்சிகளின் வாக்கு எண்ணும் முகவர்கள் இணைந்து வாக்கு எண்ணிக்கையை உடனடியாக நிறுத்துமாறு தேர்தல் அதிகாரிகளிடம் வலியுறுத்தினர். இதனால் வாக்கு எண்ணும் மையத்தில் சலசலப்பும் பதற்றமும் நிலவியது.
நிலைமை குறித்து தகவல் அறிந்த மாவட்ட தேர்தல் அலுவலரும் மாவட்ட ஆட்சியருமான வீரப்பன் மற்றும் செங்கல்பட்டு மாவட்டக் காவல் கண்காணிப்பாளர் ஐமன் ஜமால் ஆகியோர் நேரில் சென்று ஆய்வு நடத்தினர். இயந்திரத்தில் ஏற்பட்ட தொழில்நுட்பக் கோளாறு தொடர்பாகக் கட்சி முகவர்கள் எழுப்பிய சந்தேகங்களுக்கு அவர்கள் விளக்கமளித்தனர். இதற்கிடையே, வாக்கு எண்ணும் மையத்தில் பாதுகாப்புப் பணியில் இருந்த போலீசாருடன் கூடுதலாகக் காவல்துறையினரும் குவிக்கப்பட்டு, முகவர்களுடன் பேச்சுவார்த்தை நடத்தினர்.
அதிகாரிகளின் விளக்கத்தைத் தொடர்ந்து முகவர்கள் சமாதானமடைந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. இதனால் சுமார் 10 நிமிடங்கள் தாமதமான வாக்கு எண்ணிக்கை மீண்டும் தொடங்கியது. வாக்கு எண்ணிக்கை அதிகாரப்பூர்வமாக நிறுத்தப்படவில்லை என்றும், இயந்திரக் கோளாறு காரணமாக ஏற்பட்ட தற்காலிகச் சலசலப்புக்குப் பிறகு விதிமுறைகளின்படி தொடர்ந்து நடைபெறுவதாகவும் மாவட்ட தேர்தல் அலுவலர் பின்னர் விளக்கமளித்தார்.
இதற்கிடையே, ஒன்பதாவது சுற்று வாக்கு எண்ணிக்கையின்போது இயந்திரக் கோளாறு மற்றும் நிர்வாகக் குளறுபடிகள் தொடர்பாகச் சுயேச்சை வேட்பாளர் ஒருவர் தேர்தல் அதிகாரிகளுடன் கடுமையான வாக்குவாதத்தில் ஈடுபட்டதாகத் தகவல்கள் வெளியாகின.
தான் அளித்த புகார் கடிதத்தை அதிகாரிகள் திட்டமிட்டு நிராகரித்துவிட்டதாகக் குற்றம்சாட்டிய அவர், அங்கு கூச்சலிட்டதால் பரபரப்பு ஏற்பட்டது. இதையடுத்து, பாதுகாப்புப் பணியில் இருந்த போலீசார் அந்த வேட்பாளரைக் குண்டுக்கட்டாகத் தூக்கியும், தரதரவென இழுத்தும் வாக்கு எண்ணும் மையத்திலிருந்து வெளியேற்றியதாகக் கூறப்படுகிறது.
வாக்கு எண்ணும் மையத்திற்குள் ரகசியத் தகவல்கள் கசிவதைத் தடுக்கும் வகையில், அரசியல் கட்சி முகவர்கள் மற்றும் உள்ளே சென்ற போலீசார் உள்ளிட்ட அனைவரும் தங்களது கைப்பேசிகள் மற்றும் பிற மின்னணு சாதனங்களை நுழைவாயிலிலேயே ஒப்படைக்க உத்தரவிடப்பட்டிருந்தது. மேலும், தீவிர உடல் சோதனைக்குப் பிறகே வாக்கு எண்ணும் மையத்திற்குள் முகவர்கள் அனுமதிக்கப்பட்டனர்.
மதுராந்தகம் தொகுதியில் வாக்குப்பதிவு நடைபெற்ற அக்டோபர் 6-ஆம் தேதியன்றே சர்ச்சை எழுந்திருந்தது. குறிப்பிட்ட வாக்குச்சாவடியில் பணியாற்றிய தேர்தல் அலுவலர் ஒருவர், வாக்காளர்களிடம் “விசில் சின்னத்திற்கு வாக்களியுங்கள்” என்று கூறியதாகப் புகார் எழுந்தது. இந்தக் குற்றச்சாட்டால் தேர்தல் நாளன்றே அப்பகுதியில் பரபரப்பு ஏற்பட்டது.
இந்நிலையில், மதுராந்தகம் இடைத்தேர்தலில் தமிழக வெற்றிக் கழகத்தின் (தவெக) வேட்பாளர் மரகதம் குமரவேல் 19,241 வாக்குகள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்றதாகத் தகவல்கள் வெளியாகின. வாக்கு எண்ணிக்கையின்போது EVM கோளாறு, இயந்திரத்தின் சீல் தொடர்பான புகார், சுயேச்சை வேட்பாளர் வெளியேற்றம் உள்ளிட்ட சம்பவங்கள் பரபரப்பை ஏற்படுத்தின. இருப்பினும், தற்காலிகத் தாமதத்திற்குப் பிறகு வாக்கு எண்ணிக்கை மீண்டும் தொடங்கி தொடர்ந்து நடைபெற்றதாக மாவட்டத் தேர்தல் நிர்வாகம் விளக்கமளித்தது.