ஹாங்காங் சிக்சஸ் 2026 கிரிக்கெட் தொடருக்கான இந்திய அணியின் கேப்டனாக அனுபவம் வாய்ந்த வேகப்பந்து வீச்சாளர் புவனேஷ்வர் குமார் நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். அக்டோபர் 30 முதல் நவம்பர் 1ஆம் தேதி வரை ஹாங்காங்கில் நடைபெறவுள்ள இந்த அதிரடி 6 பேர் கொண்ட கிரிக்கெட் தொடருக்காக, 7 பேர் கொண்ட இந்திய அணி அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
புவனேஷ்வர் குமார் தலைமையிலான இந்திய அணியில் குருணால் பாண்டியா, நிதிஷ் ராணா, சஷாங்க் சிங், டி. நடராஜன், ராகுல் திரிபாதி மற்றும் ராகுல் தெவாட்டியா ஆகியோர் இடம்பெற்றுள்ளனர். இந்த அணியில் இடம்பெற்றுள்ள சஷாங்க் சிங் தவிர, மற்ற 6 வீரர்களும் ஏற்கனவே இந்திய அணிக்காக சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் விளையாடிய அனுபவம் கொண்டவர்கள்.
தற்போது 36 வயதாகும் புவனேஷ்வர் குமார், 2022ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு இந்தியாவின் முதன்மை அணியில் விளையாடவில்லை. கிட்டத்தட்ட 3 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் இந்திய ஜெர்சியை அணிந்து, சர்வதேச அங்கீகாரம் பெற்ற இந்தத் தொடரில் இந்திய அணியை வழிநடத்த உள்ளார். எனினும், மீண்டும் இந்திய முதன்மை அணிக்கு திரும்ப வேண்டும் என்பதை இலக்காகக் கொண்டு தான் விளையாடவில்லை என அவர் அண்மைய பேட்டிகளில் தெரிவித்திருந்தார்.
கடந்த 2025ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற ஹாங்காங் சிக்சஸ் தொடரில் இந்திய அணியை முன்னாள் விக்கெட் கீப்பர் பேட்ஸ்மேன் தினேஷ் கார்த்திக் வழிநடத்தினார். தற்போது கேப்டன் பொறுப்பு புவனேஷ்வர் குமாருக்கு வழங்கப்பட்டுள்ளது.
புவனேஷ்வர் குமார் மற்றும் குருணால் பாண்டியா ஆகியோர் அண்மையில் நடைபெற்ற ஐபிஎல் தொடரில் ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணிக்காக விளையாடி, அந்த அணி கோப்பையை வெல்வதில் முக்கியப் பங்காற்றினர். குறிப்பாக, புவனேஷ்வர் குமார் 28 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியிருந்தார்.
ஹாங்காங் சிக்சஸ் தொடரில் வழக்கமான 11 வீரர்கள் கொண்ட அணி விளையாடாது. ஒவ்வொரு அணியிலும் 6 வீரர்கள் மட்டுமே களமிறங்குவார்கள். விக்கெட் கீப்பரைத் தவிர மற்ற 5 வீரர்களும் தலா ஒரு ஓவர் கட்டாயம் பந்துவீச வேண்டும். ஒரு பேட்ஸ்மேன் 31 ரன்களை எட்டியவுடன் ‘ரிட்டையர்ட் ஹர்ட்’ முறையில் களத்தை விட்டு வெளியேற வேண்டும். இதனால் போட்டிகள் குறுகிய நேரத்தில் அதிக அதிரடியுடன் நடைபெறும்.
சர்வதேச கிரிக்கெட் கவுன்சிலான ஐசிசியால் அங்கீகரிக்கப்பட்ட இந்தத் தொடர், ஹாங்காங்கில் உள்ள டின் குவாங் ரோடு ரிக்ரியேஷன் கிரவுண்டில் நடைபெறுகிறது. 2026 தொடரில் உலகின் முன்னணி 8 டெஸ்ட் விளையாடும் நாடுகள் மற்றும் 4 இணை உறுப்பு நாடுகள் என மொத்தம் 12 அணிகள் சாம்பியன் பட்டத்திற்காக போட்டியிடுகின்றன.
இந்த 12 அணிகள் 4 பிரிவுகளாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளன. இதில் இந்தியா, பாகிஸ்தான் மற்றும் ஐக்கிய அரபு அமீரகம் ஆகிய அணிகள் ‘பூல் சி’ பிரிவில் இடம்பெற்றுள்ளன. இதனால் தொடரின் ஆரம்ப கட்டத்திலேயே இந்தியா – பாகிஸ்தான் இடையே மீண்டும் ஒரு பரபரப்பான மோதலை ரசிகர்கள் எதிர்பார்க்கலாம்.
கடந்த 2025ஆம் ஆண்டு தொடரில் தினேஷ் கார்த்திக் தலைமையிலான இந்திய அணி, தனது முதல் போட்டியிலேயே பாகிஸ்தானை டக்வொர்த்-லீவிஸ் முறையில் 2 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தியது. ஆனால், அடுத்தடுத்த போட்டிகளில் தோல்வியடைந்து தொடரிலிருந்து வெளியேறியது.
தற்போது ஹாங்காங் சிக்சஸ் தொடரின் நடப்பு சாம்பியனாக பாகிஸ்தான் அணி உள்ளது. அந்த அணி இதுவரை இந்தத் தொடரில் அதிகபட்சமாக 6 முறை சாம்பியன் பட்டம் வென்றுள்ளது. இந்த முறை 7-வது முறையாக கோப்பையை வெல்ல பாகிஸ்தான் அணி களமிறங்கும் நிலையில், அந்த அணியின் ஆதிக்கத்துக்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்க இந்திய அணி முயற்சிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
2026 ஹாங்காங் சிக்சஸ் தொடரில் இந்தியாவின் முன்னணி விளையாட்டு நிறுவனமான JSW ஸ்போர்ட்ஸ் முதல்முறையாக வணிகக் கூட்டாளராக இணைந்துள்ளது. இதன் மூலம் இந்தியாவில் இந்தத் தொடருக்கான ரசிகர்களின் எதிர்பார்ப்பும் கவனமும் அதிகரித்துள்ளது.
மூன்று நாட்கள் நடைபெறவுள்ள இந்த அதிரடி கிரிக்கெட் தொடரில், புவனேஷ்வர் குமார் தலைமையிலான இந்திய அணி பாகிஸ்தான் உள்ளிட்ட வலுவான அணிகளை எதிர்கொள்ள உள்ளது. நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு இந்திய ஜெர்சியில் களமிறங்கும் புவனேஷ்வர் குமார், கேப்டனாக அணியை எவ்வாறு வழிநடத்தப் போகிறார் என்பதும், கடந்த ஆண்டு பாகிஸ்தானுக்கு எதிராகப் பெற்ற வெற்றியை இந்திய அணி மீண்டும் பதிவு செய்யுமா என்பதும் ரசிகர்களின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.