20வது ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகள் ஜப்பானின் ஐச்சி-நகோயாவில் நடைபெற்று வருகின்றன. இதில் ஆடவர் கிரிக்கெட் போட்டி செப்டம்பர் 24 ஆம் தேதி தொடங்க உள்ளது. தொடக்க ஆட்டத்தில் போட்டியை நடத்தும் ஜப்பான், ஆப்கானிஸ்தானை எதிர்கொள்கிறது. ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளின் வரலாற்றில் நான்காவது முறையாக கிரிக்கெட் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. இதில் மொத்தம் 10 அணிகள் பதக்கங்களுக்காகப் போட்டியிடுகின்றன. போட்டி அட்டவணை ஏற்கனவே வெளியிடப்பட்டுள்ளது.
கிரிக்கெட் மைதானத்தில் இந்தியாவுக்கும் பாகிஸ்தானுக்கும் இடையே ஒரு பரபரப்பான மோதல் நடைபெறுமா என்பதுதான் ரசிகர்களின் மனதில் உள்ள மிகப்பெரிய கேள்வி. போட்டியின் அதிகாரப்பூர்வ வடிவம், தரவரிசையின்படி, இரு அணிகளுக்கும் இடையே ஒரு மோதல் நடைபெறும். ஆனால் இந்தப் போட்டி பதக்கச் சுற்றில் மட்டுமே நடைபெற முடியும்.
10 அணிகளுக்கு இடையே போட்டிகள்
இந்த ஆண்டு, ஆடவர் கிரிக்கெட் போட்டியில் 10 நாடுகளைச் சேர்ந்த அணிகள் பங்கேற்கின்றன. தங்கள் தரவரிசைகளின் அடிப்படையில், இந்தியா, பாகிஸ்தான், இலங்கை மற்றும் வங்கதேசம் ஆகியவை நேரடியாக காலிறுதிக்கு முன்னேறியுள்ளன. ஆப்கானிஸ்தான், ஒரு முழு உறுப்பினர் அணியாக, பிரதான சுற்றுக்கு நேரடியாகத் தகுதி பெற்றுள்ளது. ஹாங்காங், மலேசியா, நேபாளம், ஓமன் ஆகிய அணிகளும் ஜூன் மாதம் நடைபெற்ற ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளுக்கான தகுதிச் சுற்றுகள் மூலம் பிரதான சுற்றுக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளன. போட்டியை நடத்தும் நாடான ஜப்பான், நேரடியாகத் தகுதி பெற்றுள்ளது.
போட்டி இரண்டு கட்டங்களாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. ஐசிசி தரவரிசைகள், அணி வரிசைகளின் அடிப்படையில், கடைசி ஆறு அணிகளான போட்டியை நடத்தும் ஜப்பான், ஆப்கானிஸ்தான், நேபாளம், ஓமன், மலேசியா, ஹாங்காங் ஆகியவை தலா மூன்று அணிகள் கொண்ட இரண்டு குழுக்களாகப் பிரிக்கப்பட்டுள்ளன. ஒற்றை ரவுண்ட்-ராபின் சுற்றுக்குப் பிறகு, இரு குழுக்களில் இருந்தும் முதல் இரண்டு இடங்களைப் பிடிக்கும் அணிகள் காலிறுதிக்கு முன்னேறும். இந்த நான்கு அணிகளும் இந்தியா, பாகிஸ்தான், இலங்கை, வங்கதேசம் ஆகிய அணிகளை எதிர்கொள்ளும். இதைத் தொடர்ந்து அரையிறுதிப் போட்டிகளும், பின்னர் இறுதிப் போட்டியும் நடைபெறும்.
இந்தியாவும் பாகிஸ்தானும் மோதுமா?
அட்டவணை, குலுக்கலின்படி, குழு நிலை அல்லது ஆரம்பக் காலிறுதிப் போட்டிகளில் இந்தியா-பாகிஸ்தான் மோதல் இருக்காது. இரு அணிகளும் தனித்தனி பிராக்கெட்டுகளில் நேரடியாக காலிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளன. இரு அணிகளும் நாக்-அவுட் சுற்றுக்கு முன்னேறினால் மட்டுமே இந்தியாவுக்கும் பாகிஸ்தானுக்கும் இடையிலான மோதல் சாத்தியமாகும். இரு அணிகளும் தத்தமது காலிறுதி மற்றும் அரையிறுதிப் போட்டிகளில் வெற்றி பெற்றால், அக்டோபர் 3 ஆம் தேதி நடைபெறும் தங்கப் பதக்கப் போட்டியில் இந்தியாவும் பாகிஸ்தானும் மோதும். இருப்பினும், இரு அணிகளும் அரையிறுதியில் தோற்றால், அக்டோபர் 3 ஆம் தேதி நடைபெறும் வெண்கலப் பதக்கப் போட்டியில் அவை மோதக்கூடும்.