ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் இந்தியாவின் புகழ்பெற்ற தடகள வீராங்கனை பி.டி. உஷாவின் 42 ஆண்டுகால தேசிய சாதனையை முறியடித்து, தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த வீராங்கனை வித்யா ராம்ராஜ் புதிய வரலாற்றுச் சாதனை படைத்துள்ளார்.
2026 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகள் ஜப்பானின் நகோயா நகரில் நடைபெற்று வருகின்றன. இதில் மகளிருக்கான 400 மீட்டர் தடை ஓட்டப் போட்டியில் வித்யா ராம்ராஜ் 54.75 வினாடிகளில் பந்தய தூரத்தைக் கடந்து வெண்கலப் பதக்கம் வென்றார். இதன் மூலம் 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தை 55 வினாடிகளுக்கும் குறைவான நேரத்தில் கடந்த முதல் இந்திய வீராங்கனை என்ற பெருமையையும் அவர் பெற்றுள்ளார்.
முன்னதாக, இந்திய தடகள ஜாம்பவான் பி.டி. உஷா, 1984ஆம் ஆண்டு லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஒலிம்பிக் போட்டியில் மகளிருக்கான 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தை 55.42 வினாடிகளில் நிறைவு செய்து தேசிய சாதனை படைத்திருந்தார். 42 ஆண்டுகளாக முறியடிக்கப்படாமல் இருந்த அந்தச் சாதனையை வித்யா ராம்ராஜ் தற்போது 0.67 வினாடிகள் முன்னதாகக் கடந்து தகர்த்துள்ளார்.
இந்தப் போட்டியில் ஐக்கிய அரபு அமீரகத்தைச் சேர்ந்த மரியம் கரீம் 54.31 வினாடிகளில் பந்தயத்தை நிறைவு செய்து தங்கப் பதக்கத்தையும், கஜகஸ்தானைச் சேர்ந்த அடிலேனா ஜெம்ஸ் 54.58 வினாடிகளில் பந்தயத்தை நிறைவு செய்து வெள்ளிப் பதக்கத்தையும் வென்றனர். வித்யா ராம்ராஜ் 54.75 வினாடிகளில் இலக்கை எட்டி வெண்கலப் பதக்கத்தைத் தட்டிச் சென்றார். இது அவரது தனிப்பட்ட சிறந்த நேரமாகவும் அமைந்துள்ளது.
வித்யா ராம்ராஜ் கோவை மாவட்டத்தைச் சேர்ந்தவர். அவரது தந்தை லாரி ஓட்டுநராகவும், தாய் இல்லத்தரசியாகவும் உள்ளனர். கடுமையான பொருளாதார நெருக்கடிகளுக்கு மத்தியிலும், சமூகத் தடைகளைக் கடந்து மகளுக்கு அவரது தாய் அளித்த ஊக்கமும் ஆதரவும் வித்யா சர்வதேச அளவில் சாதிக்க முக்கியக் காரணமாக அமைந்துள்ளது.
வித்யாவுக்கு நித்யா ராம்ராஜ் என்ற இரட்டைச் சகோதரி உள்ளார். அவரும் தடகள வீராங்கனை; 100 மீட்டர் தடை ஓட்டப் போட்டியில் பங்கேற்று வருகிறார். சிறுவயதில் இருவரும் ஹாக்கி விளையாடத் தொடங்கி, பின்னர் தடகளத்திற்கு மாறினர்.
2023ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் வித்யா ராம்ராஜ் 55.42 வினாடிகளில் பந்தயத்தை நிறைவு செய்து பி.டி. உஷாவின் தேசிய சாதனையை சமன் செய்திருந்தார். அப்போது, அடுத்த முறை சாதனையை வெறுமனே சமன் செய்யாமல், அதை முறியடித்து 54 வினாடிகளுக்குள் ஓட வேண்டும் என்ற இலக்குடன் இருப்பதாக அவர் தெரிவித்திருந்தார். தற்போது 54.75 வினாடிகளில் ஓடி, பி.டி. உஷாவின் சாதனையை முறியடித்துள்ளார்.
வித்யா ராம்ராஜின் சாதனை ஒரே நாளில் உருவானதல்ல. 2023ஆம் ஆண்டு சண்டிகரில் நடைபெற்ற இந்தியன் கிராண்ட் பிரிக்ஸ் தொடரில், பி.டி. உஷாவின் சாதனையை முறியடிக்கும் வாய்ப்பை அவர் வெறும் 0.01 வினாடி வித்தியாசத்தில் தவறவிட்டார். அந்த ஏமாற்றம் அவரை தொடர்ந்து கடுமையாகப் பயிற்சி செய்யத் தூண்டிய நிலையில், தற்போது 0.67 வினாடிகள் என்ற குறிப்பிடத்தக்க வித்தியாசத்தில் சாதனையைத் தகர்த்துள்ளார்.
இதற்கு முன்னதாக, 2026 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் கலப்பு 4×400 மீட்டர் ரிலே போட்டியிலும் வித்யா ராம்ராஜ் இந்திய அணிக்காக வெள்ளிப் பதக்கம் வென்றுள்ளார். இந்திய அணி தடுமாறிக் கொண்டிருந்த நிலையில், இறுதிச் சுற்றில் ‘ஆங்கர் லெக்’ ஓடிய வித்யா, வியட்நாம் வீராங்கனையை வெறும் 0.08 வினாடிகள் வித்தியாசத்தில் போட்டோ பினிஷ் முறையில் முந்தி, இந்திய அணிக்கு வெள்ளிப் பதக்கத்தைப் பெற்றுத் தந்தார்.
வித்யா ராம்ராஜ் 2024ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற பாரிஸ் ஒலிம்பிக் போட்டிகளிலும் இந்திய மகளிர் 4×400 மீட்டர் ரிலே அணியில் இடம்பெற்று நாட்டுக்காகப் பங்கேற்றுள்ளார்.
மகளிர் 400 மீட்டர் தடை ஓட்டப் போட்டியில் மொத்தம் 10 உயரமான தடைகள் உள்ளன. இந்தத் தடைகள் அனைத்தையும் நேர்த்தியாகக் கடந்து, தனது வாழ்நாளின் சிறந்த ஓட்டமான 54.75 வினாடிகளை வித்யா ராம்ராஜ் பதிவு செய்துள்ளார்.
வித்யா ராம்ராஜும் அவரது இரட்டைச் சகோதரி நித்யா ராம்ராஜும் தங்களது விளையாட்டுத் திறமையின் அடிப்படையில் இந்திய ரயில்வேயில் பணியாற்றி வருகின்றனர். நடுத்தரக் குடும்பப் பின்னணியில் இருந்து வந்த இருவருக்கும் இந்த வேலை பொருளாதார ரீதியாகவும் முக்கியப் பக்கபலமாக அமைந்துள்ளது.
இந்திய தடகள வரலாற்றில் நீண்ட காலமாக முறியடிக்கப்படாமல் இருந்த தேசிய சாதனைகளில் ஒன்றாக பி.டி. உஷாவின் 1984ஆம் ஆண்டு லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஒலிம்பிக் சாதனை இருந்தது. 42 ஆண்டுகளாக நிலைத்திருந்த அந்தச் சாதனையை தற்போது தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த வித்யா ராம்ராஜ் முறியடித்து, இந்திய தடகள வரலாற்றில் புதிய அத்தியாயத்தைப் பதிவு செய்துள்ளார்.